A partir de datos sobre el precio de los aranceles en la educación superior entre 2005 y 2014 – facilitados por la División de Educación Superior del MINEDUC– en T13 hemos elaborado un conjunto de promedios ponderados por matrícula para cada una de las áreas de conocimiento en la educación superior. Así, se puede apreciar que en promedio es el área de la salud y las ciencias (que abarca carreras técnicas y profesionales como medicina, enfermería, nutrición y otras) el que más aumentó el costo promedio de los aranceles de sus respectivos programas de estudio, pasando de un promedio de $174.095 mensuales en 2005 a $267.680 en 2014.
En segundo lugar aparece el área de las ciencias sociales y humanidades, la que aumentó en un 49,4% el costo promedio de sus carreras (las cuales incluyen periodismo, historia, psicología, derecho y carreras de la educación, entre otras), pasando de $127 mil pesos mensuales en 2005 a casi $190 en 2014. Más abajo se encuentra el sector de las artes, el diseño y la arquitectura, el cual creció un 47,4% en el último decenio, aumentando $80.218 el costo mensual promedio de sus carreras. Finalmente, el área de las ingenierías y la tecnología fue en el que los aranceles se encarecieron menos, registrando un aumento de 42,1% y pasando de $132.037 en 2005 a $187.657 en el presente año.
Es importante destacar que este ejercicio se realizó considerando la totalidad de los programas de educación superior impartidos en Chile, incluyendo profesionales, técnicos y vinculados a las Fuerzas Armadas. Si en 2005 había 6.449 programas superiores disponibles en el país, en 2014 esta cifra superó los 10.700, por lo que la variabilidad interna en cada categoría puede ser muy alta, registrando mínimos y máximos muy distantes entre sí. Por lo tanto los promedios aquí utilizados, si bien sirven para hacerse una idea de la evolución de los precios, esconden las diferencias particulares de cada caso.
El costo de la educación
Aunque el costo de la educación en Chile es muy alto en comparación con el resto del mundo, la buena noticia es que en el mismo decenio analizado, el ingreso medio mensual por hogares, según datos de la Cepal, ha aumentado en un 100,1%, pasando de $462 mil en 2005 a $924 mil (estimado) en 2014. ¿Qué demuestra esto? Que aunque la educación es cara, el aumento de los ingresos por hogar en Chile ha permitido el acceso a educación superior a más personas, lo que se sustenta en el considerable aumento de las matrículas en el sector: en 2005 había un total de 638.681 estudiantes en la educación superior, mientras que en 2014 ya hay 1.126.857.
Si bien lo anterior no es un indicador fehaciente de la relación entre ambos indicadores, sí permite apreciar que hoy en términos nominales el impacto sobre la economía del hogar que provoca un hijo en la educación superior es, en promedio, un 7,5% menor que en 2005.
