Este lunes se conocieron las parejas de los octavos de final de la Champions League, quedando definidos los rivales que deberán superar los equipos de los chilenos para seguir en la lucha por la "Orejona".
FC Barcelona de Claudio Bravo y Manchester City de Manuel Pellegrini se volverán a ver las caras en la ronda de los 16 mejores, esta vez con dos chilenos como protagonistas, por lo que uno de los dos sí o sí le dirá adiós al certamen.
En tanto, Juventus de Arturo Vidal se medirá ante Borussia Dortmund, Arsenal FC de Alexis Sánchez frente a Mónaco y el Basilea de Marcelo Díaz chocará con el Porto.
Así llegan a los octavos de final los rivales de los chilenos.
Manchester City
A pesar de que el equipo del Ingeniero selló su clasificación a octavos de final en el último partido del Grupo E, venciendo 2-0 a la Roma en Italia y con apenas ocho puntos (el tercer peor clasificado a la ronda de los 16 mejores), igualmente en España los medios lo calificaron como el "enemigo a evitar".
Con dos triunfos, dos empates y dos derrotas, el City avanzó con ocho puntos y un rendimiento de 44,4%. Además convirtió nueve goles y recibió ocho (diferencia de +1).
Por otra parte, el presente de los "Citizens" en la Premier League es bastante prometedor. Ocupan en segundo lugar de la tabla con 36 puntos y están a sólo tres unidades de Chelsea, el líder.
El delantero "celeste" Sergio Agüero es el goleador del certamen con 14 anotaciones, toda una amenaza para el conjunto donde milita Claudio Bravo.
A pesar de las críticas que ha recibido Manuel Pellegrini y sus dirigidos en el último tiempo, el City será un duro desafío para FC Barcelona. Recordar que ambos elencos se midieron en la última edición de la Champions League, en la misma ronda, y los catalanes ganaron los dos compromisos (2-0 en Inglaterra y 2-1 en España).
FC Barcelona
El conjunto "culé" siempre es candidato a quedarse con la "Orejona", sobre todo ahora que ganó el Grupo F casi con canasta limpia.
FC Barcelona terminó primero en su serie con 15 puntos, gracias a las cinco victorias y sólo una derrota (83,3% de rendimiento). Además marcó 15 goles y recibió 5 (diferencia de +10).
En tanto, en la Liga española los catalanes también marchan en la parte alta de la tabla, con 35 unidades, a sólo cuatro del líder Real Madrid.
El equipo de Claudio Bravo cuenta además con Lionel Messi, el segundo máximo anotador del certamen con ocho anotaciones, una menos que Luiz Adriano de Shakhtar Donetsk.
Si bien la prensa española quería evitar que uno de los elencos hispanos se midiera ante el City, FC Barcelona ya dejó en el camino al cuadro de Manchester en la última edición de la Liga de Campeones, algo que pretenderá repetir en esta oportunidad, o bien, el equipo del Ingeniero cobrar revancha.
Borussia Dortmund
Juventus de Arturo Vidal no tendrá una tarea fácil en octavos. Para las casas de apuestas será el encuentro más parejo de esta ronda.
Aunque los germanos marchan 16° en la presente Bundesliga (antepenúltimos), en la Champions están haciendo un gran torneo, ganando incluso el Grupo D con 13 puntos.
El Dortmund ganó cuatro partidos (entre ellos al Arsenal FC de Alexis Sánchez), empató uno y perdió otro, un rendimiento de 72,2%.
En la edición pasada llegó a cuartos de final y en la anterior a semifinales, quedando en ambas ocasiones fuera a manos del Real Madrid.
Un detalle a considerar es que Borussia Dortmund y Juventus se encontraron en la final de 1997, cuando el equipo donde hoy milita el chileno llegaba como claro favorito. Sin embargo, el conjunto alemán se impuso 3-1.
Sin duda será un duelo parejo, donde la "Vecchia Signora", de buen momento en la Serie A, tiene claras opciones de avanzar.
Mónaco
Arsenal FC ha tenido una campaña bastante irregular y eso podría jugarle en contra cuando se enfrente a Mónaco en octavos de final. Los franceses ganaron el Grupo C con 11 puntos, con tres victorias, dos empates y una derrota (rendimiento de 61,1%), pero ante rivales que no representaron grandes dificultades (Bayer Leverkusen, Zenit y Benfica).
En la Ligue 1 Mónaco marcha sexto a nueve puntos del líder, el Olympique de Marsella de Marcelo Bielsa.
Un dato interesante es que Arsene Wenger, hoy en los "Gunners", se encontrará con su ex club, al que dirigió entre 1987 y 1994.
Mónaco, a pesar de ser el actual subcampeón francés, asoma como un rival accesible para el conjunto de Alexis Sánchez.
Porto
Basilea de Marcelo Díaz fue el peor clasificado a octavos de final y al frente tendrá a un cuadro portugués que ganó su grupo en calidad de invicto.
El Porto avanzó con 14 puntos, gracias a sus cuatro victorias y dos empates (77,7% de rendimiento). Aunque en la serie enfrentaron a Shakhtar Donetsk, Athletic de Bilbao y BATE Borisov, los lusos asoman como una amenaza para el conjunto del chileno. Por eso para las casas de apuestas el favorito es el Porto.
Además tienen a uno de los goleadores del certamen, Jackson Martínez con cinco anotaciones.
Porto es segundo en la Primeira Liga con 28 unidades, a sólo tres de Benfica, el líder.
