Sin duda el torneo de clubes más importante del mundo. Todo jugador anhela con poder ganar la Champions League en su carrera, por lo que significa tan reconocimiento.
Con la final de este sábado 6 de mayo, se cumplirán 60 ediciones del torneo continental, que sin duda ha dejado momento imborrables de nuestras mentes.
Por supuesto que las finales son lo más llamativo del torneo. En algunos casos estos partidos se dan antes de lo esperado durante el campeonato. Sin embargo, el recuerdo dice que algunos han dejado la vida en los cotejos que definen al campeón de Europa.
Estas son la grandes finales de la historia de la Copa de Europa/Liga de Campeones:
1956: en París, Real Madrid vs Stade de Reims (4-3): La primera final de la historia coronó al equipo español, que posee actualmente el récord de títulos (10). El Stade de Reims resistió la primera mitad a los 'merengues' cuando iban ganando por 2-0. Pero, guiada por Alfredo Di Stéfano, la máquina madrileña empezó a funcionar y ganó el primero de sus cinco trofeos consecutivos.
1960: en Glasgow, Real Madrid vs Eintracht Francfort (7-3): Quinto triunfo consecutivo del Real Madrid, al término de la final más prolífica de la historia (10 goles). El dúo mítico Di Stéfano-Ferenc Puskas está en una nube: los dos marcan respectivamente 3 y 4 tantos. Al final del partido, los espectadores reservan una gran ovación de varios minutos a los 22 jugadores.
1962: en Ámsterdam, Benfica vs Real Madrid (5-3): Batido la temporada anterior en octavos de final -su primera eliminación en la Copa de Europa-, el Real Madrid acude con ánimo de revancha a la final de 1962. Pero el Benfica, ya vencedor en 1961, no se deja intimidar. Después de que el Real Madrid se pusiera en ventaja de 2-0 en 23 minutos (con doblete de Puskas), los madrileños se derrumban después, dejando a los portugueses empatar, antes de que Eusebio firme un doblete fatal en el segundo tiempo.
1968: en Londres, Manchester United vs Benfica (4-1 en tiempo extra): Diez años después de la tragedia de Múnich, en el que murieron siete jugadores del club inglés en un accidente de avión, los 'Diablos Rojos' disputan su primera final. Pese a que los lusos se resisten, caen en la prórroga ante el equipo inglés impulsado por George Best y casi 100.000 aficionados. Bobby Charlton, Billy Foulkes y el entrenador Matt Busby, supervivientes del accidente aéreo, no pueden evitar las lágrimas.
1972: en Rotterdam, Ajax vs Inter Milán (2-0): Segunda de las tres victorias consecutivas del Ajax, la final 1972 consagra el 'fútbol total' de los holandeses frente al riguroso 'catenaccio' del Inter. Johan Cruyff, autor de los dos goles, está en la cumbre de su arte.
1976: en Glasgow, Bayern Múnich vs Saint Etienne (1-0): Para el Bayern de Franz Beckenbauer, se trata de la tercera victoria consecutiva, frente a los ultramotivados franceses de Saint Etienne, cuyos éxitos habían cautivado a su país. La formación bávara se impone gracias a un tiro libre, mientras que los galos lanzan dos disparos a los postes.
1987: en Viena, Porto vs Bayern Múnich (2-1): El encuentro será recordado por una jugada de inspiración genial del argelino del Porto, Rabah Madjer. Cuando los alemanes llevaban ventaja de 1-0, marca de tacón. Los portugueses volvieron a marcar, esa vez vía el brasileño Juary, y levantaron el trofeo.
1989: en Barcelona, Milan vs Steaua Bucarest (4-0): El triunfo del ofensivo equipo de Arrigo Sacchi. Con dos goles cada uno, los holandeses Marco van Basten y Ruud Gullit resultan imparables. Los italianos volverán a ganar al año siguiente.
1994: en Atenas, Milan vs Barcelona (4-0): Entre el juego ofensivo del Barça de Johan Cruyff y el serio y metódico inculcado por Fabio Capello en Milán, los aficionados al fútbol prefieren a los catalanes. Pero, sin que nadie los esperara, fueron los lombardos los ganadores, que humillan al equipo azulgrana, marcándole cuatro goles.
1999: en Barcelona, Manchester United vs Bayern Múnich (2-1): Ese día, Manchester United se regaló el final de partido de la 'Champions' más loco de la historia. Con ventaja desde el minuto 6, el Bayern parece dirigirse hacia la victoria, cuando sólo quedan tres minutos de tiempo añadido. Pero esos tres minutos acaban de forma insólita. Teddy Sheringham empata (90+1) y, después, el noruego Ole Solskjaer da la victoria (90+3) al equipo inglés.
2002: en Glasgow, Real Madrid vs Bayer Leverkusen (2-1): Cuando el sorprendente Bayer Leverkusen no parece tener complejos ante el gran Real Madrid, Zinedine Zidane, que recibe un centro desde la izquierda de Roberto Carlos, agarra la pelota sin parar y lanza un zurdazo que se cuela como una bala y permite a los madrileños tomar ventaja (2-1) en la primera parte, marcando, tal vez, el gol más bello en una final de Liga de Campeones. Los alemanes no podrán empatar en la segunda y el equipo español gana su noveno trofeo.
2005: en Estambul, Liverpool vs Milan (3-3 y 3-2 en los penales): La 50 edición de la Liga de Campeones ofrece un vencedor inesperado. En los 45 primeros minutos, los italianos dominan claramente y el Liverpool llega al descanso perdiendo por 3-0. Pero en la segunda mitad, seis minutos mágicos permiten a los ingleses empatar, gracias a Gerrard (54), Smicer (56) y Xabi Alonso (60). Todavía hundidos por haber dejado escapar una victoria que parecía segura, los milaneses caen en los penales.
2008: en Moscú, Manchester United vs Chelsea (1-1 y 6-5 en los penales): La final '100% inglesa', disputada en Moscú, se decantó en la tanda de penales, después del 1-1 con el que finalizó el tiempo reglamentario. Los tantos del partido vinieron por medio de Cristiano Ronaldo y Frank Lampard. El penal decisivo para los 'Red Devils' lo anotó el veterano Ryan Giggs, cerrando un choque muy igualado.
2013: en Londres, Bayern Múnich vs Borussia Dortmund (2-1): Otra final entre equipos del mismo país, esta vez la primera entre alemanes. Hubo emoción hasta los últimos instantes, con un gol decisivo del holandés Arjen Robben en el minuto 89, con el que rompió su habitual 'maldición' en las grandes citas. Antes, su compañero Mario Mandzukic había adelantado al Bayern en el 60, pero el Borussia igualó ocho minutos más tarde, en el 68, con un penal transformado por Ilkay Gundogan.
2014: en Lisboa, Real Madrid vs Atlético de Madrid (4-1): Una final en la que Sergio Ramos entró en la leyenda del Real Madrid. Tras un gol del uruguayo Diego Godín (36), el Atlético acariciaba su primer título de Liga de Campeones, pero un tanto de Sergio Ramos a la salida de un córner en el descuento (90+3) llevó el partido a la prolongación, en la que los blancos marcaron tres goles por medio Gareth (110), Marcelo (118) y Cristiano Ronaldo (120 de penal), que dieron la ansiada Décima al Real Madrid.
