Francia e India firmaron el viernes en Nueva Delhi la venta de 36 cazas Rafale por cerca de 8.000 millones de euros, el mayor contrato obtenido por la empresa aeronáutica militar francesa Dassault.
El ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, y su homólogo indio, Manohar Parrikar, sellaron en Nueva Delhi el acuerdo intergubernamental, alcanzado tras casi un año y medio de duras negociaciones, constató una periodista de la AFP.
El acuerdo, de unas 10.000 páginas, pone punto final a un largo y sufrido proceso, que ha centrado las relaciones entre India y Francia desde hace casi una década.
En una visita a París en abril de 2015, el primer ministro indio, Narendra Modi, anunció de forma inesperada su intención de comprar 36 aviones Rafale.
Esta demanda anulaba una anterior propuesta de 126 aviones de combate que Dassault estaba negociando con India desde 2012, un acuerdo que nunca se cerró.
Los cazas franceses suponen un refuerzo para la aviación india, cuyo equipamiento está considerado insuficiente y obsoleto.
India, además de su vieja enemistad con Pakistán, tiene que hacer frente a la poderosa presencia de China en el continente asiático.
El mercado indio representa un nuevo éxito para el Rafale que, tras tener al principio problemas para ser exportado, fue adquirido en 2015 por Catar y Egipto. Los dos países compraron 24 aparatos cada uno.
