Cristián Rivas N.
El precio del cobre, que acumuló una baja de 21% durante el primer semestre en la Bolsa de Metales de Londres —cerrando el período en un promedio de US$ 2,13 por libra— está detrás del fuerte impacto negativo en varias de las principales operaciones mineras del país, incidiendo en un menor monto de impuesto específico, también conocido como royalty.
Escondida, Collahuasi, Anglo American Sur (Los Bronces) y Los Pelambres, produjeron juntas en 2015 alrededor de 2,4 millones de toneladas de cobre, es decir, alrededor del 40% del metal rojo producido en Chile, lo que las posiciona como las cuatro minas más grandes de la minería privada.
Aunque tuvieron comportamientos mixtos en sus resultados de última línea, respecto al impuesto específico que pagan estas compañías desde 2006, casi todas registraron caídas importantes en lo que va de este año, que se suman a las disminuciones que ya vinieron registrando en los últimos cierres anuales.
La más grande de todas, Escondida —controlada por la angloaustraliana BHP Billiton—, informó este martes que su utilidad cayó 52% entre enero y junio, a US$ 527 millones, pero el efecto en el pago de royalty fue aún mayor. En el estado de resultados ingresado a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) se observa que la provisión de la compañía para los primeros seis meses fue de US$ 22,6 millones, lo que implica una caída de casi 62% respecto a lo que registró por este ítem el año pasado a igual fecha (US$ 59,3 millones).
Collahuasi, controlada por Anglo American y Glencore, también registró caídas en su provisión de royalty, pese a que mejoró considerablemente sus utilidades. El yacimiento ubicado al interior de la Región de Tarapacá, registra por el concepto de impuesto específico la suma de US$ 5,9 millones, un 35% menos que a junio de 2015, cuando sumaba US$ 9,1 millones. En el período la firma elevó sus ganancias de US$ 141 millones a US$ 172 millones.
Los Pelambres, el yacimiento emblemático de Antofagasta Minerals (Grupo Luksic), también registró un aumento en sus ganancias semestrales, que subieron un 20% y cerraron en US$ 254 millones a junio. En lo relativo al royalty, la provisión se mantuvo más o menos similar a la que registró al primer semestre de 2015, levemente por encima de los US$ 10 millones.
Anglo American Sur en tanto, que engloba principalmente el yacimiento Los Bronces (ex Disputada), es la única de las cuatro grandes operaciones privadas que registró pérdidas en el ejercicio. La firma anotó un retroceso de US$ 114 millones, que se compara muy negativamente con los US$ 83 millones de utilidades que anotó el primer semestre del año pasado. Como registró pérdidas, no le corresponde el pago de impuesto específico y en esa línea de su declaración registra un monto positivo de US$ 1,2 millones, que correspondería a un crédito a su favor en el cálculo total de impuestos declarados.
El caso de Codelco
En el caso específico de la estatal, en el análisis razonado, la compañía registra por concepto de provisión de impuesto específico a la minería el monto de US$ 37,4 millones, lo que implica un alza de 31%, respecto a los US$ 28,5 millones que registra en igual período de 2016.
Hay que recordar que al cierre del primer semestre la cuprífera estatal registró un resultado negativo de US$ 97 millones.
