La Federación Nacional de Empresarios Lecheros (Fedeleche) presentó una demanda contra Soprole, Nestlé y Watt´s ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) por prácticas anticompetitivas.
Según explicó el presidente de Fedeleche, Juan Horacio Carrasco, la acción contra las tres empresas se presentó al contar con "evidencia sólida de que han impedido que el mercado de compra de leche cruda en Chile funcione de manera competitiva".
Al respecto, el gremio detalló que "entre septiembre de 2006 y abril de 2014, los productores dejaron de recibir a lo menos US$737,8 millones como consecuencia del abuso de estas empresas". Del monto, "algo más de US$232 millones quedaron en manos de Soprole, US$188 millones en manos de Nestlé y US$114 millones en manos de Watt's".
Mientras que el resto, explicó, quedó en manos de los demás procesadores que, "dado este abuso, finalmente reaccionan siguiendo los precios que pagan dichas empresas".
En ese sentido, sostuvo que "de haber pujado Soprole, Nestlé y Watt's por comprar leche cruda en dicho período -como debería haber sucedido en un mercado competitivo- toda esa renta, hubiese quedado en manos de los productores, que son aquellos a quienes pertenece legítimamente. Sin embargo, no lo hicieron y el precio de la leche cruda no subió".
Asimismo, Fedeleche precisó que las empresas demandadas "han causado esto ejerciendo sistemática y permanentemente su poder de compra en un mercado que tiene muy pocos compradores de leche cruda y que es altamente concentrado". Y remarcó que "este abuso y grave atentado a la libre competencia debe terminar".
"El mercado de compra de leche cruda en Chile, de una vez por todas, debe comenzar a funcionar de manera competitiva, pagándose precios por la leche que respondan a una compra competitiva y que en consecuencia sean precios de mercado que traspasen completamente a los productores la renta económica creada por el aumento del precio internacional de la leche en polvo", dijo.
Y añadió que es "igualmente importante que se adopten las medidas del caso para prevenir que vuelvan a abusar de la posición dominante que tienen en el mercado de compra de leche cruda, imponiéndoseles sanciones que resulten ejemplares precisamente en razón de la gravedad de su conducta".
