El lunes 5 de octubre llegó una noticia que emocionó a todos los fanáticos de la ovalada: Chile, junto a Argentina, Brasil y Uruguay; presentó su candidatura a la World Rugby para albergar el Mundial 2035, un hecho sin precedentes en términos deportivos de la región.
Bajo ese escenario, T13 En Vivo conversó en exclusiva con Félix Páez Molina, presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), organismo que lidera a los países sudamericanos que buscan ser sede de la cita planetaria. "Chile es lo que el dirigente quiere ver", confesó en una de sus intervenciones.
"La UAR viene trabajando hace mucho en el crecimiento, no solamente del país sino de la región. Desde 1987 a la fecha se ha celebrado un Mundial cada cuatro años y nunca en tierras americanas. Así que estamos convencidos que nos corresponde, que tenemos todo el derecho a plantearlo, a pedirlo", comentó.
"Chile tiene la responsabilidad de hacer crecer su rugby"
Páez Molina es enfático en aseverar que "Sudamérica viene haciendo bien las cosas desde hace varios años. El rugby argentino ha crecido un montón desde el 2008 a la fecha. Se ha logrado, desde el 2019, hacer crecer el Super Rugby Américas (torneo de clubes a nivel sudamericano). Obviamente, ellos son la cabeza y motor de la competencia de franquicias. Y de este pedido formal".
"Argentina es un socio importante de la región para ayudar y empujar. Y ahí obviamente está involucrado Chile. Siempre trabajando en conjunto. Nuestros 'Pumas' necesitan de una buena competencia en Chile, en Uruguay. Lo mismo en Paraguay, en Brasil. Eso es lo que nos moviliza y estamos convencidos que Chile y Super Rugby Américas son un socio importante para el rugby argentino", prosiguió.
Eso sí, advirtió que "Chile tiene la responsabilidad de hacer crecer su rugby. De nada nos sirve tener franquicias competitivas o seleccionados nacionales competitivos si no trabajamos el desarrollo del rugby. Chile tiene una gran posibilidad de aprovechar este envión que le genera estar en los Mundiales".
"Chile es un país muy extenso, por ahí lo hace complicado, pero lo mismo le pasa a la Argentina y se puede lograr. La idea es buscar esa integración al rugby argentino. Que podamos lograr competencias que ayuden a los equipos amateur del rugby chileno a crecer. Hay que seguir buscando esos puntos de encuentro con el rugby argentino, que al estar más desarrollado, puede ayudar a crecer al chileno", agregó.
"Sería demasiado premio para España"
En ese contexto, el mandamás enfatiza en que el rugby argentino "se desarrolló en los clubes", una premisa que cataloga como "fundamental". "Yo empecé a jugar hace 50 años y ya había desarrollo de clubes. Chile se tiene que desarrollar, tiene que buscar más clubes. El amateurismo argentino ayudó mucho también", indicó.
"Hay que tratar de hacer una sola unión chilena, digamos. Que realmente haya una unión que esté pensando en el crecimiento de todo Chile, que es lo que hacemos en la UAR. Pablo Lemoine (Head Coach de Chile) es un gran profesional, puede ayudar y entiende esto porque viene de Uruguay. Y a través de eso tratar que haya mayor desarrollo de clubes. Podría el foco en eso. Eso le falta a Chile", añadió.
Además de la candidatura de Sudamérica, España y Japón también mostraron su interés de organizar el evento. ¿Cómo se ve la competencia? "Desde el lado del desarrollo de Sudamérica, nos lo merecemos. Sudamérica genera buena competencia y hace que se desarrolle el rugby. Y eso lo tiene que ver World Rugby, independientemente que Argentina, como equipo del Tier 1, uno de los mejores del mundo, ya ha hecho méritos suficientes para que el Mundial esté acá", afirmó.
"Va a ser decisión de World Rugby. España es una unión muy incipiente, todavía está creciendo y hay que ayudarla a crecer. Me parece que sería demasiado premio para España. Creo que Argentina, fundamentalmente, y Sudamérica Rugby, en su conjunto, se lo merecen", anticipó.
"Chile ha crecido en un nivel mayor a España"
Consultado por la importancia de Chile en la candidatura, el dirigente expresó que "Chile es una de las uniones que más ha crecido en el último tiempo. España está metido a muy pocos kilómetros de grandes potencias. Y acá en Sudamérica nos está costando eso. Sin embargo, Chile ha crecido en un nivel mayor al de España".
"Esto es muchísimo, porque es lo que queremos ver. Es lo que el dirigente quiere ver: que haya capacidad dirigencial para desarrollar uniones y el deporte en sí. Y eso está pasando en Chile. Chile y Uruguay son la muestra cabal de que Sudamérica Rugby ya está en condiciones de hacer frente al Mundial. No es solamente Argentina. Hay dos uniones que están creciendo. Si les damos herramientas, seguramente tendremos dos potencias de acá a 10 o 15 años", profundizó.
Por otro lado, tuvo palabras para el trabajo de Cristián Rudloff, presidente de Chile Rugby: "Hemos tenido contactos telefónicos. Nos vimos una vez en una reunión por Sudamérica Rugby en Buenos Aires. Si hace seis años que Chile crece, el trabajo de Lulo sin dudas es muy valioso, muy importante".
"Esto es Sudamérica Rugby. Esto que se está planteando del Mundial...la cabeza es Sudamérica Rugby, que viene a hacer un trabajo prolijo, muy ordenado. Hay que confiar y tener la certeza que esto va a salir", concluyó.
