Qué observar. Este domingo, con poco más del 12% de las mesas escrutadas, el general (r) Cristián Vial (Indep. Republicano) rozaba el 20% de los votos en la elección senatorial del Maule, una cifra inesperada para un candidato debutante y que lo posicionaba —por ahora— como una de las irrupciones más sorprendentes del conteo preliminar.
De la Parada Militar al tablero político republicano. Hasta hace poco, Vial era un nombre prácticamente desconocido fuera del ámbito castrense.
- Su visibilidad pública creció en 2022 y 2023, cuando encabezó las Paradas Militares en su rol de comandante de la Guarnición de Santiago.
- Esa exposición —y el contraste simbólico que se generó con el Presidente Gabriel Boric, especialmente en la ceremonia de 2022— activó el radar del Partido Republicano.
- El propio Vial relató así a La Tercera el origen del acercamiento:
- “Ellos encienden una alarma… me dicen: ‘Usted en la Parada Militar generó ese contraste con el Presidente Boric’. Ellos capturaron eso y ahí se formó un capital político, una cosa que yo no planifiqué”.
- Tras pasar a retiro en 2023, fue invitado a incorporarse como independiente en cupo republicano y entró de lleno al diseño del plan “Escudo Fronterizo”, uno de los proyectos de seguridad del comando de José Antonio Kast.
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Quién es. Cristián Andrés Vial Maceratta nació en 1971 y entró a la Escuela Militar en 1986, graduándose como alférez en 1989.
- Su formación incluye especialidades de piloto militar, paracaidista, profesor militar, profesor de academia y traductor e intérprete militar en inglés, así como la especialidad primaria de oficial de estado mayor.
- En la aviación militar desarrolló parte sustantiva de su carrera. En 2009 asumió como comandante del centro de entrenamiento de la Brigada de Aviación del Ejército (Bave), y en 2013 fue nombrado comandante del batallón de helicópteros de esa unidad.
- En 2014, ya como coronel, se transformó en director de la Escuela de Aviación.
- En el área educacional, dirigió en 2016 la Escuela de los Servicios, encargada de la formación en preparación física militar y primeros auxilios en combate. Al año siguiente asumió como jefe de enseñanza en la División de Educación.
- Su formación académica incluye dos magíster: uno de la Academia de Guerra en planificación estratégica y otro en estudios estratégicos del US Army War College, donde además fue profesor entre 2017 y 2019 y recibió un reconocimiento docente en agosto de ese mismo año.
Ascenso a general. En noviembre de 2019 ascendió a general de brigada y se convirtió en comandante de personal. Meses más tarde, tras decretarse el estado de catástrofe por Covid-19, asumió como jefe de la Defensa Nacional en Ñuble, donde implementó cordones sanitarios y operativos de control sanitario.
- En abril de 2020 comparó la lucha contra el virus con una operación bélica: “Si bien esto no es la guerra, este virus es un enemigo mortal”.
- En diciembre de 2021 ascendió a general de división y fue designado comandante general de la Guarnición Ejército Región Metropolitana, además de comandante de Industria Militar e Ingeniería.
- En esas funciones coordinó la seguridad de los locales de votación en el plebiscito del 4 de septiembre de 2022 y tuvo bajo su responsabilidad solicitar al Presidente iniciar la Parada Militar, gesto que en 2022 lo dejó al centro de la ceremonia y de la polémica por las pifias dirigidas a Boric.
Salto político. Tras su retiro, Vial se integró al equipo de seguridad del Partido Republicano y comenzó a asesorar a José Antonio Kast directamente.
- Su aporte se ha centrado en control fronterizo, despliegue territorial del Estado y orden público, ámbitos donde su experiencia operacional es vista dentro del comando como un activo político.
- La elaboración del plan “Escudo Fronterizo”, que busca reforzar capacidades de vigilancia, presencia militar y coordinación institucional en la frontera norte, es una de sus principales contribuciones programáticas.
