En su esperado debut en el Mundial, el campeón Argentina choca el martes contra Argelia con toda la fe en que Lionel Messi los guíe en la defensa del título, una hazaña imposible en las últimas seis décadas.
Terminar con la maldición del bicampeonato, que se prolonga desde los triunfos de Brasil en 1958 y 1962, es el objetivo único de Messi en el sexto Mundial de su carrera.
Al astro argentino le faltan días para cumplir 39 años pero sigue siendo la mayor atracción del planeta fútbol.
Desde su debut mundialista en 2006, todo gira en Argentina alrededor del Diez, liberado de presión y traumas desde que alzó el ansiado trofeo en Catar 2022.
Para el actual líder del Inter Miami, este Mundial en sus territorios es un regalo que ni siquiera él esperaba tras la consagración en Doha.
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Messi no quiso abandonar a sus compañeros en esta misión y será el primero de la fila en el estreno del martes en el estadio Kansas City. "Él ha estado en diferentes condiciones pero siempre ha estado", dijo el lunes el seleccionador Lionel Scaloni, anticipando la titularidad de su líder.
"Para nosotros siempre ha sido fundamental y ahora lo será aún más, y se lo ve bien", dijo el técnico en su conferencia de prensa.
"Argelia nos preocupa"
Argelia será el primer obstáculo de Argentina por el Grupo J, donde le esperan Austria y Jordania, en juegos a disputar en Dallas el 22 y 27 de junio.
Para no confiarse ante la escuadra norteafricana, la campeona mundial puede revisar la lección de Catar, donde la derrota inicial ante Arabia Saudita le apretó las tuercas por el resto de la fase de grupos.
En esta primera semana de torneo también saltaron sorpresas que tienen en alerta a Scaloni, como los empates de Marruecos ante Brasil (1-1) y especialmente el del lunes de Cabo Verde ante España (0-0).
"Argelia es un rival similar a Marruecos. Tienen grandes jugadores y un gran entrenador. El Brasil Marruecos puede ser un buen ejemplo de que no hay que confiarse, ya hemos visto con España que no hay rival fácil", expuso Scaloni.
"El caso de Argelia nos preocupa porque es un gran equipo", recalcó.
"Tenemos que tener la humildad y el trabajo para afrontar este tipo de competición", se sumó el veterano defensa Nicolás Otamendi, el otro protagonista de una conferencia en la que habían expectativas de que participara Messi.
Argelia mandó un aviso al vencer recientemente a Países Bajos y en su nómina sobresalen nombres muy familiares para el aficionado. Uno de ellos, Luca Zidane, defenderá la portería del país de sus abuelos en el regreso de Argelia a un Mundial tras dos ediciones ausente.
Marsellés como su padre, el icónico Zinedine Zidane, el arquero formado en el Real Madrid compartirá focos con la figura del equipo, el veterano extremo Riyad Mahrez.
A qué hora y dónde ver debut de Argentina en el Mundial
El partido entre Argentina y Argelia está pactado para las 21:00 horas de este martes 16 de junio de 2026 en el Estadio Kansas City, Estados Unidos.
¿Cómo ver el partido EN VIVO? A través de DGO y Paramount+.
