La expulsión de Breel Embolo marcó uno de los momentos más decisivos del duelo entre Argentina y Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026. Una intervención del VAR modificó la decisión inicial del árbitro portugués João Pinheiro, cambió el destinatario de una tarjeta amarilla y dejó al conjunto suizo con un jugador menos en un momento clave del encuentro.
La acción ocurrió durante la segunda mitad del encuentro, cuando Leandro Paredes y Breel Embolo disputaron un balón en la mitad de la cancha. En primera instancia, Pinheiro sancionó falta a favor de Suiza y mostró tarjeta amarilla al mediocampista argentino.
Instantes después, el VAR recomendó revisar la jugada. Tras observar las imágenes en el monitor, el juez concluyó que Embolo había simulado el contacto. Como consecuencia, anuló la amonestación a Paredes, mostró la tarjeta amarilla al delantero suizo y, al tratarse de su segunda advertencia del partido, decretó su expulsión.
La decisión obligó a Suiza a disputar el resto del compromiso con diez futbolistas en un tramo determinante del encuentro, cuando el marcador permanecía igualado.
La nueva herramienta del VAR que se utilizó en el Mundial
La acción se resolvió mediante la aplicación del criterio conocido como "mistaken identity" o "identidad equivocada", incorporado para ampliar las posibilidades de corrección del videoarbitraje en situaciones disciplinarias.
Esta herramienta permite que el VAR intervenga cuando las imágenes evidencian que el árbitro sancionó al futbolista incorrecto. En ese escenario, el juez puede retirar la tarjeta al jugador inicialmente castigado y aplicarla al verdadero infractor, sin modificar el resto de la decisión disciplinaria.
El mismo mecanismo ya había sido utilizado durante este Mundial en el encuentro entre Estados Unidos y Paraguay, cuando una amonestación fue corregida tras comprobarse una simulación.
Tras la corrección de la amonestación, las imágenes mostraron al delantero abandonando el terreno de juego entre lágrimas tras conocer la decisión definitiva del árbitro.
