Al menos 12 personas murieron y 39 resultaron heridas el domingo en el este de Indonesia tras una explosión en una planta de procesamiento de níquel, informó el parque industrial donde ocurrió el incidente.
"El actual número de víctimas es de 51 personas. Doce personas murieron en el incidente. Hay 39 personas con heridas menores y graves", indicó en un comunicado Dedy Kurniawan, portavoz de PT Indonesia Morowali Industrial Park, donde opera la planta.
El accidente ocurrió alrededor de las 21:30 hora local de sábado en la planta del complejo industrial en la provincia de Célebes Central, agregó el comunicado.
Entre los muertos hay siete indonesios y cinco chinos, indicó Kurniawan.
Una investigación preliminar reveló que la explosión ocurrió durante los trabajos de reparación de una caldera cuando un líquido inflamable se incendió y provocó una deflagración que hizo que tanques de oxígeno cercanos también estallaran, agregó el portavoz.
El incendio fue controlado la mañana del domingo, agregó.
La firma a cargo del parque industrial dijo estar "profundamente entristecida" por el desastre y que los restos de varias de las víctimas identificadas fueron enviados a sus lugares de origen.
Tomas de video compartidas con la AFP muestran humo saliendo de la instalación, con rescatistas en el lugar mientras otros trabajadores miran.
En una imagen se ven los cuerpos de las víctimas encima de bolsas de cadáveres color naranja en uno de los centros médicos del complejo industrial.
"Sus rostros estaban quemados, sus ropas todas quemadas", contó un trabajador.
Planta operada en Indonesia
La planta es operada por PT Gunbuster Nickel Industry (GNI), una unidad local de la empresa china Jiangsu Delong Nickel Industry.
La isla de Celebés Central es un importante sitio de producción de níquel, un mineral utilizado en baterías de vehículos eléctricos y acero inoxidable.