Una imagen poco habitual se vivió en el centro de Santiago cuando el gobernador regional, Claudio Orrego, descendió en rafting por el río Mapocho como parte de una acción simbólica orientada a relevar la protección de los cursos de agua urbanos. La actividad se desarrolló en el contexto de la campaña nacional “Cuidemos Nuestros Ríos” y marcó un hecho inédito en la Región Metropolitana.
El recorrido se inició a la altura del Puente La Concepción y finalizó en el Parque Los Reyes. La iniciativa fue impulsada por EduCamper y Bestias del Sur Salvaje, con la colaboración de Mapocho Vivo y Santiago Adicto, y tuvo como propósito visibilizar tanto los avances en el saneamiento del río como los desafíos que persisten en materia de limpieza de riberas y manejo de residuos.
La campaña “Cuidemos Nuestros Ríos”, liderada por EduCamper, convocó a establecimientos educacionales de distintas regiones del país y permitió recolectar cerca de 12 mil litros de aceite de cocina usado. Esta acción evitó su vertimiento en cuerpos de agua y generó conciencia ambiental en más de 60 mil hogares a nivel nacional.
Respecto del significado de este hito, el fundador de EduCamper, Rodolfo Rada, valoró el alcance simbólico de la actividad. “Invitamos al Gobernador para lograr este hito histórico: que por primera vez un Gobernador baje el Mapocho y podamos darnos cuenta, juntos, de la enorme fuente de agua que cruza nuestra ciudad y que tenemos el deber de cuidar. Hay avances importantes, pero todavía vemos mucha basura en la ribera, y eso habla de la urgencia de educar sobre residuos y protección ambiental”, señaló.
Rada explicó además que este tipo de descensos solo es posible durante una ventana específica del año, asociada al deshielo, y destacó el potencial del río para el desarrollo de futuras iniciativas de educación ambiental y alianzas público-privadas.
Por su parte, el gobernador Claudio Orrego subrayó el valor estratégico y simbólico de la experiencia. “Durante mucho tiempo el Mapocho fue sinónimo de suciedad y división. Hoy queremos transformarlo. Esta experiencia demuestra que el agua está limpia, lo que está sucio es la ribera, y eso nos obliga a redoblar los esfuerzos en educación ambiental y cuidado del entorno”, afirmó.
La autoridad regional también anunció diversas iniciativas impulsadas desde el Gobierno Regional, entre ellas la declaratoria del río Mapocho como humedal urbano, la recuperación de tajamares en conjunto con Mapocho Vivo, programas de educación ambiental y el proyecto Mapocho Pedaleable, concebido como un futuro espacio de encuentro y reconexión de la ciudadanía con el río.
Finalmente, Orrego compartió su experiencia personal tras el descenso. “He recorrido Santiago de muchas formas, pero nunca había bajado el Mapocho por el agua. Esta actividad demuestra el enorme potencial ambiental y turístico de nuestro río. Santiago tiene naturaleza viva y llegó el momento de reencontrarnos con ella, cuidarla y quererla”, concluyó.
