Este martes, el Ministerio de Salud presentó oficialmente la Estrategia Universal de Detección Precoz de Cáncer en la Atención Primaria de Salud (APS), iniciativa en la que se aplicarán nuevos test para pesquisar de manera temprana el cáncer gástrico y colorrectal. La medida comenzará a implementarse durante el segundo semestre de 2026.
En un inicio, el plan se implementará en las 28 comunas que actualmente forman parte del programa de Universalización de la APS. La idea es utilizar exámenes que puedan realizarse en este nivel de atención para identificar a personas que necesiten avanzar posteriormente a estudios de mayor complejidad.
¿Qué exámenes se realizarán?
La estrategia contempla dos vías de detección, dependiendo del tipo de cáncer y de la edad y síntomas de la persona.
Para el cáncer colorrectal, se utilizará el Test Inmunológico Fecal (FIT) cuantitativo en personas de 50 a 69 años que presenten síntomas digestivos bajos.
Se trata de un examen que analiza una muestra de deposiciones para detectar sangre oculta. Es un procedimiento no invasivo y, según la información entregada por el Minsal, no requiere una preparación previa.
Si el resultado es positivo, la persona podrá avanzar hacia la confirmación diagnóstica en el nivel secundario mediante la Garantía GES N°70, que contempla el acceso a los estudios correspondientes, entre ellos la colonoscopía cuando sea indicada.
En el caso del cáncer gástrico, el examen estará dirigido a personas de 30 a 39 años que presenten síntomas digestivos altos.
En este grupo se utilizará un test de antígeno en deposiciones para detectar una infección activa por Helicobacter pylori, bacteria asociada al desarrollo de cáncer gástrico. De esta manera, la primera aproximación no requerirá realizar directamente una endoscopía.
Cuando el resultado sea positivo, se activará la Garantía GES N°80, que permite acceder al tratamiento para erradicar la bacteria, además de controles y seguimiento médico.
¿En qué comunas comenzará?
El plan comenzará en las 28 comunas que ya forman parte del programa de Universalización de la Atención Primaria, distribuidas entre 16 regiones del país:
- Arica y Parinacota: Arica.
- Tarapacá: Alto Hospicio.
- Antofagasta: Tocopilla.
- Atacama: Caldera.
- Coquimbo: Canela e Illapel.
- Valparaíso: La Cruz, Quilpué, Quillota y Putaendo.
- Metropolitana: Renca, Alhué, La Pintana, Conchalí y La Cisterna.
- O'Higgins: Coltauco.
- Maule: Linares y Constitución.
- Ñuble: Chillán Viejo.
- Biobío: Curanilahue y Chiguayante.
- La Araucanía: Perquenco y Angol.
- Los Ríos: Valdivia.
- Los Lagos: Puerto Varas y Quellón.
- Aysén: Aysén.
- Magallanes: Natales.
¿Por qué se enfocan en estos dos tipos de cáncer?
Según los antecedentes entregados por el Ministerio de Salud, el cáncer gástrico y el colorrectal suman más de 15.900 casos nuevos y más de 7.600 muertes cada año en Chile.
La apuesta del programa es detectar señales que permitan identificar a personas con mayor riesgo antes de llegar a procedimientos diagnósticos más invasivos. En otras palabras, la primera pesquisa se realizaría en el consultorio y los casos que requieran una evaluación más profunda serían derivados posteriormente a la atención secundaria.
El Minsal informó que para esta primera etapa se destinarán cerca de $600 millones y que la intención es ampliar la estrategia a otras 80 comunas durante 2027.
Eso sí, es importante precisar que estos exámenes no diagnostican por sí solos un cáncer. Un resultado positivo indica que se requiere continuar con estudios para confirmar o descartar la enfermedad. En el caso del test para Helicobacter pylori, por ejemplo, lo que se detecta es la presencia de la bacteria, no un cáncer gástrico.
