La Fiscalía Nacional Económica (FNE) presentó un requerimiento ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) contra las empresas Pluxee Chile S.A. (Pluxee, que hasta 2024 operaba en Chile bajo el nombre de Sodexo) y Edenred Chile S.A. (Edenred) por colusión.
La fiscalía acusa que ambas compañías celebraron y ejecutaron un acuerdo de asignación de zonas o cuotas de mercado, lo que habría afectado a servicios de intermediación y administración de beneficios de alimentación y vestuario en todo Chile, al menos entre marzo de 2013 y octubre de 2021.
En su acusación, la FNE señaló que ambas empresas celebraron y ejecutaron durante al menos nueve años un acuerdo en virtud del cual dejaron de competir en procesos de contratación públicos y privados para que cada uno mantuviera sus clientes, lo que, además, incluía mecanismos de compensación para los casos en que no se cumpliera dicho objetivo.
FNE pide multas de hasta US$39 millones
La FNE solicitó al TDLC que aplique a Pluxee una multa de 41.744 Unidades Tributarias Anuales (UTA), que equivalen a US$ 39,6 millones y a su ex gerente general una sanción de 110 UTA, que equivalen a poco más de US$ 104 mil.
En cuanto a Edenred y sus tres ejecutivos involucrados, la FNE pidió al TDLC que los exima de la aplicación de multas por haber cumplido con los requisitos establecidos en la ley para acceder a los beneficios del programa de delación compensada. En línea con lo anterior, la FNE solicitó al Tribunal, además, que declare la exención de responsabilidad penal por los hechos ilícitos respecto de los tres ex ejecutivos de Edenred cubiertos por dicho programa.
En su acusación, la FNE destacó la gravedad de las conductas acusadas, considerando que afectaron un mercado altamente concentrado, en el cual las dos requeridas, conjuntamente, mantuvieron una participación de mercado superior al 80% y en que se advierten condiciones desfavorables a la entrada de nuevos competidores.
“Cuando las empresas renuncian a competir por precio o por calidad de servicio y se reparten los clientes, como lo hicieron Pluxee y Edenred, incurren en el atentado más grave contra la libre competencia, que es la colusión. La acusación que hemos presentado busca sancionar la conducta de las empresas y sus ejecutivos, que afectó la cobertura en condiciones competitivas de necesidades básicas como la alimentación de trabajadores y estudiantes”, señaló el Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg.
La respuesta de Edenred
Desde Edenred dijeron que tomaron conocimiento de la investigación en octubre de 2021 y que en ese momento encargaron una “auditoría externa integral” para determinar si se había cometido alguna conducta ilícita y/o si se habían vulnerado las políticas de cumplimiento de la compañía.
“La auditoría confirmó que se había producido una conducta contraria a las políticas de la empresa, pero que esta ya había cesado. En paralelo, la compañía inició un profundo proceso de revisión interna para fortalecer sus políticas de cumplimiento, protocolos internos, esfuerzos permanentes de prevención y programas de capacitación de sus equipos”, explicaron.
“Tras identificar antecedentes adicionales durante el proceso de revisión interna, Edenred Chile solicitó voluntariamente acogerse al mecanismo de delación compensada en junio de 2023”, añadieron .
