El visón americano se ha consolidado como una de las principales amenazas para la biodiversidad en Chile, especialmente en la Isla de Chiloé, afectando tanto a la fauna silvestre como a la actividad rural. Esta especie invasora depreda aves migratorias, pequeños mamíferos y genera graves daños en gallineros, impactando directamente a comunidades locales.
Ante este escenario, el Centro de Estudios y Conservación del Patrimonio Natural (CECPAN) impulsó un plan de monitoreo y erradicación, donde la colaboración ciudadana es clave para frenar su expansión.
Cómo reconocer al visón americano
Identificar correctamente al visón americano es fundamental para evitar confusiones con especies nativas. Este animal presenta un cuerpo alargado con patas cortas y un pelaje denso de color café oscuro o negro, lo que le permite adaptarse fácilmente a distintos entornos.
Su tamaño puede alcanzar cerca de 60 centímetros de longitud total, incluyendo una cola que mide entre 10 y 20 centímetros. En cuanto al peso, existe una diferencia marcada entre sexos: los machos pueden llegar hasta 1.800 gramos, mientras que las hembras alcanzan aproximadamente 680 gramos.
Un rasgo distintivo es la presencia de una mancha blanca bajo el labio inferior, además de orejas redondeadas que sobresalen levemente del pelaje, características clave para su identificación en terreno.
Reconocer al visón es clave para no afectar a animales protegidos del ecosistema. El quique, por ejemplo, también tiene cuerpo alargado, pero se distingue por una franja clara que recorre su cuerpo. El coipo, en cambio, es un roedor de mayor tamaño, con cuerpo robusto e incisivos anaranjados.
Por su parte, especies como el huillín y el chungungo corresponden a nutrias nativas. El primero puede alcanzar gran tamaño, mientras que el segundo habita principalmente en zonas de rompiente marina y presenta un patrón de nado distinto, con inmersiones frecuentes.
El visón americano es un depredador ágil y adaptable. En tierra, se desplaza mediante saltos, arqueando el lomo de forma característica. En el agua, destaca por ser un excelente nadador, moviéndose con la cabeza y parte del dorso visibles sobre la superficie.
Se trata de un animal principalmente nocturno, que suele habitar en sectores cercanos a esteros, ríos, lagunas y zonas costeras, lo que facilita su interacción con aves y otras especies vulnerables.
Ante la presencia de un visón americano, es fundamental no intervenir directamente y reportar el avistamiento a las autoridades correspondientes. Esta acción permite fortalecer la red de vigilancia y facilita la captura de ejemplares, contribuyendo a la protección de la biodiversidad local.
