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Cada día aumenta la conciencia sobre los daños que sufre el medio ambiente por la contaminación plástica. Por eso, el reciclaje de este material se ha convertido en un punto crucial.
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La nueva economía de los plásticos establece que existen siete categorías diferentes para este material y que es importante identificar y conocer con claridad sus características para ver cómo se relacionan con el medioambiente.
¿Por qué el PET es tan conveniente para el reciclaje?
Entre estas siete categorías se destaca el Polietileno Tereftalato o PET, el que se puede distinguir por el símbolo triangular de reciclaje con el número uno al centro.
Este material se encuentra presente en prácticamente todas las botellas plásticas de bebidas, jugos y agua, y destaca por ser ligero, maniobrable, barato y fácil de compactar en fardos, ya que no se quiebra y no corta.
“El PET es el envase liviano que más separa la gente en sus hogares, porque lo perciben como uno de los tres productos más fáciles de recuperar, junto con cartones y vidrios”, declaró Isidro Pereda, Gerente del Sistema de Gestión de Residuos de la Asociación de Alimentos y Bebidas, AB Chile.
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El plástico PET también se hace presente en las botellas retornables, que aunque parezcan ser de un material distinto, la única diferencia que tienen con un envase normal es la cantidad de PET que posee.
Las retornables, al tener un ciclo de vida más largo, tienen más material para ser más firmes, mientras las otras contienen menos y son más flexibles.
“Las retornables usan polímeros trilaminados, en vez de una sola capa de plástico”, explicó Franz Kramer, diseñador gráfico industrial y experto reciclaje.
La versatilidad de este producto incluso permite ecodiseñar envases de última generación con mucho menos plástico.
Por ejemplo, la empresa Coca-Cola desarrolló la botella EcoFlex de Vital y un nuevo envase del jugo Andina del Valle, que con 40% menos de plástico, son más fáciles de reducir y reciclar, además de disminuir la cantidad de este material circulando.
“El PET es el plástico con mayor facilidad de ser reconocido y es 100% reciclable en procesos que pueden convertirlo en el mismo componente o incluso en uno de calidad superior”, agregó Gonzalo Muñoz, Champion de la COP-25 y fundador de TriCiclos.