La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas crónicas más comunes a nivel del mundo y Chile no es una excepción, se estima que entre el 1% a un 1.5% de la población vive con epilepsia, lo que equivale a nivel del país alrededor de unos 300.000 pacientes diagnosticados en la actualidad. Cada año se diagnostican 10. 000 casos nuevos por año en Chile.
Sin embargo, a pesar de su alta prevalencia la epilepsia todavía es una condición que está rodeada de estigma. Y en su Día Mundial, cada 26 de marzo, se busca educar y concientizar a la población. Al respecto, la Dra. Giesela Hornung, neuróloga y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad San Sebastián, sostiene que "la mayor parte de los casos de estigma ocurre por desinformación, lo que impacta directamente la calidad de vida de quienes la padecen. Por ello las fechas de concienciación son súper importantes porque permiten aprender, derribar mito y tener una inclusión real. Muchas personas con epilepsia sufren de discriminación en el trabajo mientras cursan los estudios, incluso en actividades sociales".
¿Cómo actuar frente a una crisis de epilepsia?
Debido a lo común que es esta enfermedad, es muy importante que todos sepamos actuar frente a una crisis de epilepsia. Por eso, la académica de la USS nos indica que: "Lo principal es mantener la calma, colocar a la persona inmediatamente en posición de lado, porque así vamos a evitar que aspire su propio vómito o obstruya su vía aérea con su propia lengua, asegurando de que se mantenga respirando. Y por ningún motivo introduzca ningún objeto dentro de la boca".
En caso que una persona en una crisis se muerda la lengua, esto no va a ser mortal ni va a ser grave, pero si no puede respirar porque le hemos colocado algo en la boca, esto puede causar su muerte, recalca la Dra. Hornung, y puntualiza que "la mayoría de las crisis son autolimitadas y ceden espontáneamente en poquitos minutos. Se debe llamar un servicio de urgencia si la crisis dura más de cinco minutos, si se repite sin recuperación entre los episodios o si es la primera vez que la persona ha sufrido este tipo de crisis".
Acceso a tratamientos
En cuanto al tratamiento, hoy en día hay múltiples alternativas que han demostrado ser eficaces. "La base del manejo siguen siendo los fármacos antiepilépticos que permiten controlar las crisis la mayoría de los pacientes y se encuentran garantizados por sistema GES en el país", plantea la especialista de la USS.
Pero ¿qué pasa en casos específicos cuando las crisis no responden a los medicamentos? "Ahí se pueden considerar otras opciones como la cirugía de la epilepsia o la estimulación del nervio vago. Sí, hay que reconocer que en esta minoría de casos no Hay cobertura GES y no se encuentran aún incorporadas en la Ley Ricardo Soto", dice.
Llamado a la sociedad
Frente a esta fecha tan relevante que busca visibilizar a quienes están diagnosticados con esta enfermedad, la Dra. Giesela Hornung, hace un llamado: "Sí es posible vivir una vida completamente normal con epilepsia, con un diagnóstico adecuado, controles médicos, tratamiento oportuno, alrededor del 70% de los pacientes logran un total control de sus crisis. Esto les permite estudiar, trabajar, formar familia y tener un proyecto de vida sin mayores limitaciones".
