La cuenta oficial de Instagram del Zoológico Miller Park, informó que Rilu, leopardo de las nieves de 11 años de edad, murió de una neumonía derivada de una infracción por COVID-19.
Se calcula que la población de esta especie es de un total de entre 4000 y 6500 individuos a nivel mundial. De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) los leopardos de las nieves son una especie vulnerable.
Desde hace unos meses, se ha informado sobre animales infectados por COVID-19. En diciembre, dos hipopótamos dieron positivo en el Zoológico de Antwerp, Holanda. Un mes después, tres leopardos de las nieves murieron en el Zoológico Infantil de Lincoln, Nebraska por complicaciones relacionadas al virus.
Rilu comenzó con sus síntomas desde la semana del 3 de enero y pese al esfuerzo de los médicos veterinarios, el leopardo falleció una semana después.