"Nosotros no elegimos quién nos colonizó". Esa fue una de las frases más potentes de Genevieve Nnaji, directora del filme nigeriano "Lionheart", tras la reciente descalificación de su película para los premios Oscar 2020.
La Academia tomó la polémica decisión debido a que solo contenía 12 minutos de idioma igbo, que se habla en el sudeste de Nigeria por cerca de 27 millones de personas. El resto transcurre en inglés, lo que incumple la normativa de la categoría de Mejor Película Extranjera, que se destina a producciones cuyos diálogos son "mayoritariamente en lengua no-inglesa".
Esta era la primera vez que el país africano presentaba una cinta en la búsqueda de ser considerada en el naipe final para optar al galardón.
Ante esto, Nnaji —que también actúa en "Lionheart"— expresó indignada que "(el idioma de la película) Representa la forma en que hablamos los nigerianos. Esto incluye el inglés, que actúa como puente entre las más de 500 lenguas que se hablan en nuestro país".
"Eso no difiere de cómo el francés conecta comunidades en las antiguas colonias francesas. Como siempre, este filme, y muchos como él, es orgullosamente nigeriano", añadió la cineasta en su cuenta de Twitter.
La película, además, fue adquirida por Netflix para su distribución en el mundo.
Las palabras de Nnaji encontraron apoyo en Ava DuVernay, directora que en 2018 se convirtió en la primera cineasta afroamericana en disputar el Oscar a Mejor Documental con "13th".
"Pero el inglés es el idioma oficial de Nigeria. ¿Están prohibiendo que este país compita por un Oscar en su idioma oficial?", preguntó.
La periodista nigeriana Ivie Ani también lamentó que "una película nigeriana en inglés no puede ganar el Oscar en la categoría extranjera porque no es suficientemente extranjera".
"A los colonizadores les encanta castigar a los colonizados por ser colonizados", agregó.
Finalmente, Chineze Anyaene, presidenta del Comité de Selección de los Oscar de Nigeria, expresó que los cineastas de su país utilizan el idioma inglés como predominante en sus obras para logran un mayor alcance en cuanto a audiencia, por lo que de cara al futuro insistió en que sus directores filmen un diálogo "que no esté en inglés como un parámetro de calificación clave para representar al país en el premio más prestigioso".
Nigeria produce un promedio de 1.500 películas al año, por lo que a su industria se le conoce popularmente como Nollywood, siendo la segunda más grande del mundo después de la Bollywood de India.