El centrocampista de la selección de fútbol de Honduras Arnold Peralta, de 26 años, fue asesinado en la noche del jueves en la salida de un centro comercial en su país.
El hecho se produjo en el estacionamiento del complejo de tiendas Uniplaza, en la ciudad norteña de La Ceiba, la tercera más grande del país.
Según los futbolistas que lo acompañaban, citados por medios locales, Peralta iba a salir de su vehículo cuando un motociclista se acercó y le disparó a quemarropa.
Los reportes policiales también señalan que el o los responsables del asesinato viajaban en una motocicleta.
El motivo del crimen sigue sin conocerse, pero la policía descarta el robo.
Así se lo indicó el comisario Leonel Sauceda a la agencia de noticias AFP: "El robo está descartado, porque sus pertenencias no desaparecieron".
"Al parecer, fue uno o dos individuos que se transportaban en un vehículo, moto o automóvil", señaló.
Peralta, que fue jugador del Glasgow Rangers de Escocia, representó a Honduras en los Juegos Olímpicos de 2012 de Londres y una lesión le impidió competir en el Mundial de 2014 de Brasil.
Se desempeñaba como defensor lateral y volante de contención.
Una de sus principales características de juego era su velocidad.
Operativos en la ciudad
Según el diario hondureño La Prensa, el cuerpo de Peralta fue hallado junto a su coche Porsche después de recibir al menos 11 disparos en la parte superior del cuerpo.
Especialistas del cuerpo de medicina forense de La Ceiba se encargaron de levantar el cuerpo.
Los restos del jugador fueron trasladados a la morgue para los exámenes correspondientes.
La Policía Nacional de Honduras acordonó la escena a la que llegaron familiares, excompañeros del futbolista y amigos del jugador.
El reporte incial señala que la entidad policial inició operativos en toda la ciudad para dar con los responsables del hecho.
"De inmediato se han dado instrucciones precisas para fortalecer los equipos de investigación de la Dirección Policial de Investigaciones (DPI)", informó a través de un comunicado escrito la Secretaría de Seguridad de Honduras.
Futbolista internacional
El último equipo en el que se desempeñó fue el Olimpia, de la liga local hondureña.
El futbolista jugó su último partido el sábado, cuando Olimpia quedó fuera de la final del torneo local al empatar a un gol en la semifinal con Motagua, que clasificó por mejor posición en la tabla en las dos vueltas del torneo.
Y había sido convocado por el seleccionador nacional, el colombiano Jorge Luis Pinto, para un partido amistoso contra Cuba programado para el 16 de diciembre en la ciudad hondureña de Jutialpa.
Peralta empezó en las divisiones inferiores del Vida de La Ceiba, de la primera división.
Fue seleccionado Sub-20 en el Mundial Egipto en 2009 y estuvo en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012.
En 2013 se sumó al Rangers de Escocia, pero regresó a Honduras para firmar en enero pasado un contrato con el Olimpia.
Con ese equipo con el que se coronó campeón en el Clausura 2014-2015.
El crimen ha despertado la indignación de muchos en Honduras.
"Estamos muy tristes, consternados", dijo a la radio local HRN uno de los vicepresidentes del Olimpia, Osman Madrid.
Uno de los países más violentos
Honduras, un país centroamericano de unos 8 millones de habitantes, tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo.
Entre 2010 y 2014 fue certificado por Naciones Unidas como "el país más violento del mundo".
Aunque en agosto de este año El Salvador le quitó el puesto.
La tasa de homicidios proyectada para este año en Honduras es de 58 por cada 100.000 habitantes, mientras que en su vecino del este es de 91 por cada 100.000 habitantes.
Varias pandillas generan gran parte de la violencia.
Y el narcotráfico es otra de las principales fuentes.
Los carteles de la droga tienen representación en el país, dicen las autoridades.
Un 80% del tráfico de drogas que viaja de América del Sur hacia Norteamérica pasa por Honduras, según la DEA.
