Polémico proyecto anunciado por Infantino: ¿Qué es FIFA Forward Enterprise y por qué desató escándalo mundial en el fútbol?
AFP - Mundial 2026
El programa Forward de la FIFA —el programa de desarrollo del ente rector del fútbol internacional por excelencia— entrega financiamiento para el desarrollo futbolístico a las 211 federaciones miembro.
Sin embargo, un controvertido proyecto anunciado el martes promete incrementar ese financiamiento, de 8 a 20 millones de dólares para el ciclo 2027-2030, si se aprueba, y aumentarlo de manera sostenida ciclo tras ciclo. De acuerdo con el organismo, esto implicaría una reconfiguración del programa Forward de la FIFA.
Para tal efecto, el ente rector del fútbol mundial está evaluando aunar los derechos comerciales de la FIFA —que abarcan la retransmisión, los patrocinios, la gestión de entradas y la concesión de licencias— con la organización operativa de las competiciones de la FIFA a través de la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE).
En palabras simples, a través de la creación de una empresa, la FIFA pretende gestionar sus actividades comerciales, incluyendo las vinculadas a la Copa del Mundo, abriendo las puertas a inversores privados.
¿Qué es FIFA Forward Enterprise y cómo funcionaría?
FIFA Forward Enterprise (FFE), como lo expuso el organismo en su sitio oficial, es una nueva empresa bajo control de la FIFA que tendría como objetivo concentrar las operaciones comerciales de la organización. Con esto se buscaría aumentar la capacidad de financiamiento para proyectos de desarrollo del fútbol e incrementar los recursos disponibles para las federaciones miembro.
El proyecto contempla una ampliación del programa Forward y la creación de fondos especiales para diferentes proyectos. Un modelo que, según plantea la FIFA, podría elevar en más de 10 millones de dólares durante los próximos tres años la inversión destinada al desarrollo del fútbol, con recursos destinados a sus 211 federaciones asociadas.
La FIFA habría comunicado a sus federaciones nacionales que cada una recibirá 40 millones de dólares si respaldan un plan para vender participaciones en grandes competiciones, pero deberán adherirse antes del 19 de septiembre.
¿Qué dice Gianni Infantino al respecto?
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió este miércoles su controvertido proyecto de crear una sociedad comercial abierta a inversores privados y que incluiría el Mundial y otras competiciones, algo que ve como "una oportunidad, pero no como una obligación".
Su plan representa "una propuesta, una oferta" que se enmarca dentro de "un proceso democrático" y que es "el inicio del proceso de consulta", afirmó el dirigente en un vídeo publicado por la FIFA.
Infantino reiteró las promesas expuestas en el comunicado publicado el martes, en el que reveló un proyecto que sorprendió a importantes actores del fútbol, quienes aseguran que no fueron consultados.
"Una parte demasiado débil del creciente valor comercial del fútbol llega a los actores de este deporte que más lo necesitan", explicó el dirigente italosuizo.
"Estamos ante una ocasión de oro para dinamizar el desarrollo del deporte a escala mundial. Pero, insisto, solo se trata de una propuesta, no de una obligación", apuntó.
"Deseamos contribuir a que emerjan los próximos Cabo Verde", aseguró Infantino, en alusión a la selección del pequeño estado africano que en el Mundial llegó a dieciseisavos de final, donde incluso forzó la prórroga antes de sucumbir ante la Argentina de Lionel Messi.
Escándalo y críticas en el mundo del fútbol
El proyecto de apertura a inversores privados a través de la creación de una empresa, FIFA Forward Enterprise (FEE), es "una maniobra de fuerza" que responde a una lógica "norteamericana" y solo Europa, "corazón del fútbol mundial", puede contrarrestarla, dijo a la AFP el francés Jean-Baptiste Guégan, experto en geopolítica del deporte.
El polémico anuncio desató una ola de críticas de la prensa internacional, pero también políticas y deportivas, con la UEFA y la Unión Europea como principales detractores.
"No toquen nuestro deporte", respondió la UE el miércoles a través del comisario europeo Glenn Micallef, quien valoró en X que la "la comercialización desenfrenada del fútbol se ha vuelto nociva" y que el proyecto "amenaza lo que hace del fútbol el deporte más popular en el mundo".
"Estas propuestas plantean cuestiones importantes respecto al derecho de competencia", añadió Micallef, precisando que "dentro de las competencias que le atribuyen los tratados, la Comisión Europea examinará estas propuestas con atención".
Esta crítica desde el continente europeo hace eco a la realizada la víspera por la UEFA, que reúne a las federaciones europeas y que el martes vio en este proyecto "una línea que las instituciones que gobiernan el fútbol no deberían cruzar nunca".
La ministra de Deportes de Francia, Marina Ferrari, confirmó el martes en X que las instituciones del fútbol europeo se reunirán de urgencia este miércoles, sobre un proyecto que ha encontrado fuerte oposición en las federaciones nacionales europeas.
La Federación Inglesa (FA) se mostró "profundamente preocupada" mientras que la alemana (DFB) consideró que el proyecto representa "un absoluto ataque contra el fútbol".
También llegaron reacciones desde América o Asia. La Confederación de Norte, Centro América y Caribe (Concacaf) y la Asiática (AFC) lamentaron que el proyecto se hiciera público antes incluso de avisar a los miembros de la FIFA.
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