El Pentágono: Ataques a Irán podrían extenderse por semanas (y el fantasma de la cantidad de bajas)

“Podríamos tener bajas”. El presidente Trump, en declaraciones tras el inicio de la ofensiva, reconoció que el ataque en conjunto con Israel contra el régimen teocrático de Irán podría provocar muertos en las tropas de EE.UU., un costo que logró eludir en el operativo contra Irán del año pasado y en el de la reciente captura de Nicolás Maduro.

• Su base electoral ha mostrado en las encuestas aversión a que se pague ese costo y a conflictos prolongados, un fantasma que ha azotado a todos los ocupantes de la Casa Blanca desde el desastre en Vietnam.
• Eso quedó demostrado una vez en el precio que pagó el gobierno de George W. Bush por sus incursiones en Irak y Afganistán, pese a que inicialmente fueron muy populares, dado que fueron una respuesta a los ataques a las Torres Gemelas.
• “Mi administración ha tomado todas las medidas posibles para minimizar el riesgo para el personal estadounidense en la región”, dijo Trump. “Podrían perderse las vidas de valientes héroes estadounidenses y podríamos tener bajas”.
• Según el N.Y. Times, “El Sr. Trump pareció reconocer la advertencia del general Dan Caine (jefe del Estado Mayor Conjunto de las FF.AA.) y ya parecía estar tomando medidas para protegerse de lo que sin duda será una avalancha de críticas si se producen bajas estadounidenses considerables”.
• La operación conjunta con Israel es fruto de “un estrecho trabajo durante meses” e inicialmente Estados Unidos llevó a cabo decenas de ataques a objetivos militares con aviones desde bases en todo Oriente Medio.
• El despliegue militar estadounidense sería el mayor desde la Guerra de Irak, e incluye incluye dos portaaviones, varios destructores navales y más de 50 aviones de combate. El Pentágono trasladó algunas tropas de la región a diferentes lugares antes de los ataques.

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La meta. Al revés del operativo conjunto con Israel realizado el año pasado con el único objetivo de destruir las instalaciones nucleares de Teherán -que duró 12 días y no hubo bajas- ahora Trump ha prometido también derribar el régimen de los ayatolás, en el poder desde la revolución islámica de 1979.

• Personeros de la Casa Blanca, como el vicepresidente J.D. Vance, han dejado claro que su país no desplegará tropas en el territorio iraquí, lo que subiría enormente el costo en vidas.
• Todo indica que la meta que el enorme malestar de la sociedad iraní con el régimen provoque una rebelión interna a la que se sumarían las fuerzas militares iraníes. En los últimos meses se han producido protestas sin precedentes en todo el país, reprimidas con un saldo estimado en cerca 30.000 muertos.
• “Durante muchos años, han pedido la ayuda de Estados Unidos, pero nunca la han recibido”, dijo Trump en un mensaje al pueblo iraní. “Ningún presidente estaba dispuesto a hacer lo que yo estoy dispuesto a hacer. Ahora tienen un presidente que les da lo que quieren. Estados Unidos los respalda con una fuerza abrumadora y una fuerza devastadora”.
• Asimismo, instó a los miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, a las fuerzas armadas y a la policía iraníes que “depusieran las armas”, asegurando “inmunidad total” si lo hacían. De lo contrario, dijo, enfrentarían a una muerte segura.
• Algunos analistas, sin embargo, alertan sobre la posibilidad de que los ataques de Israel y EE.UU. podrían despertar un sentimiento nacionalista que en última instancia le den oxígeno a los ayatolás.

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La reacción de Irán y sus capacicades militares. Si bien no se han reportado bajas, Irán lanzó una oleada de ataques retaliatorios con misiles y drones hacia Israel y el conflicto se desbordó hacia el Golfo.

• Explosiones sacudieron varios estados árabes del Golfo que albergan bases militares de EE.UU. Entre las instalaciones militares afectadas, según Al Jazeera, está la base aérea Al Udeid en Qatar y el cuartel de la Quinta Flota de la Marina de EE.UU. en Baréin.
• CBS News reportó que también se escucharon explosiones en Kuwait y Abu Dabi, donde también hay bases de EE.UU.
• Las capacidades militares de Irán se han debilitado tras los ataques que ha recibido por parte de EE.UU. e Israel, además de haber perdido sus aliados clave en la región, como el régimen sirio, y los grupos terroristas Hezbollah y Hamas, cuyas milicias han sido muy diezmadas por el ejército israelí tras el ataque de este último grupo que dejó más de 1.300 civiles muertos

• A eso hay que sumarle años de crisis económicas, que se han agudizado en el último años. Pero sus tropas tienen un largo historial de guerras. Su contingente es de 600.000 efectivos, según reportes de prensa.
• Irán tiene uno de los arsenales de misiles más grandes y variados de Oriente Medio (abastece de drones a Rusia en su guerra contra Ucrania), según expertos regionales, aunque el volumen actual de su inventario de misiles sigue siendo incierto tras su guerra de 12 días con Israel el año pasado.
• Sus misiles balísticos de mediano alcance, de acuerdo a las mismas fuentes, pueden viajar más de 1.200 millas, dentro del alcance de bases estadounidenses lejanas como las de Turquía y en todo el Medio Oriente, incluidos Israel y Estados del Golfo.

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