Afirman que sismo podría haber provocado devastadora inundación que ha dejado al menos 98 muertos en Nepal
Un grave desastre natural golpeó este miércoles el norte de Nepal, en las cercanías del cruce fronterizo con el Tíbet (China).
Una masivo aluvión descendió de forma imprevista por el cauce del río Bhote Koshi, impactando con fuerza en las localidades de Rasuwagadhi, Timure y Syabrubesi.
Según informes preliminares de las autoridades, el fenómeno habría sido desencadenado por un sismo registrado a primera hora de la mañana, cuyo movimiento provocó un deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el caudal del río hasta su posterior colapso.
En específico fue el ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, el que atribuyó de forma preliminar a un sismo el aluvión.
"Un sismo ocurrió a las 8:37 (hora local) de hoy y, debido a ello, se produjo un gran deslizamiento de tierra que bloqueó el río, lo que parece haber causado la inundación", dijo Khanal durante una reunión en la Cámara de Representantes en Katmandú, según recogió el medio local Ratopati.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró a esa misma hora un sismo de magnitud 4,4, con epicentro unos 77 kilómetros al noroeste de la localidad nepalí de Kodari y a una profundidad de 10 kilómetros.
"Numerosas víctimas"
El Ejército nepalí realiza búsquedas aéreas y rescató a 114 personas del distrito de Rasuwa, uno de los más afectados, informó el gobierno. Asimismo, en un último reporte se han informado de al menos 98 fallecidos y cerca de 28 efectivos desaparecidos. Por otra parte, el Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil de Nepal informó que cerca de 403 turistas, 341 de ellos extranjeros, siguen sin ser localizados.
El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, hizo un llamado a la unidad pero también pidió a la población "paciencia". "Quiero asegurarles que no están solos en estos momentos difíciles: el Estado está con ustedes con todos sus medios y recursos", afirmó Shah en un comunicado publicado en las redes sociales.
"Por favor, tengan paciencia. El Gobierno asume toda la responsabilidad por su rescate, atención médica, alimentación y alojamiento. En momentos de una catástrofe como esta, todos debemos permanecer unidos", agregó.
Un portavoz de la policía había dicho a la AFP que las autoridades desconocían el alcance de los daños, pero aseguró que habían "alertado a las personas que se encuentran cerca de la ribera del río para que se alejen".
En tanto, el presidente chino afirmó que "la tarea más urgente es hacer todo lo posible para buscar y rescatar a las personas desaparecidas (...) atender rápidamente a los heridos y reducir al mínimo el número de víctimas", reportó CCTV.
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