El presidente de Bolivia Evo Morales se disculpó por bromear sobre la posibilidad de que su ministra de Salud, Ariana Campero, sea lesbiana.
Dijo que no tenía intención de ofender a nadie y que respetaba la diversidad sexual.
Campero, una médica de 29 años, ha sido sujeta a comentarios similares de otros altos políticos bolivianos.
Morales hizo sus observaciones durante una ceremonia oficial en la provincia norteña de Beni.
El mandatario notó que Campero estaba hablando con otra mujer y no estaba poniendo atención a su discurso.
Morales interrumpió el discurso y dijo: "No quiero pensar que es lesbiana compañera ministra. Escúchame".
Reacciones
Sus palabras provocaron reacciones de organizaciones de gays y lesbianas en la nación andina.
"¿Y si la ministra fuera lesbiana? ¿Cuál sería el problema?" cuestionó el grupo de presión Red de Mujeres Lesbianas de Bolivia.
"Se está juzgando su desempeño laboral con su presunta orientación sexual, usted sigue fomentando los estereotipos".
Morales emitió una declaración diciendo que se disculpaba "humildemente y sinceramente" si había ofendido a alguien.
Y agregó: "Nosotros respetamos la diversidad y eso está claro en nuestra constitución".
Según informa el diario La Razón hace dos semanas Campero fue víctima de una "broma" del vicepresidente Álvaro García Linera.
"Primero cásate ministra, no es así nomás; el novio (pide) 'pruebita de amor', pero es primero poniendo el matrimonio, luego te va a dejar con tu pruebita de amor colgando", indicó García.
En marzo, el excandidato a la Alcaldía de Yacuiba por el MAS Carlos Brú hizo comentarios contra Campero. "Cama adentro, jefe; la ministra también, cama adentro, patrón encima".
Bolivia tiene una ley de igualdad de género y muchas mujeres ocupan altos puestos políticos.
Pero en varias ocasiones han tenido que tratar con comentarios sexistas.
