Muere Martha Ann Lillard, la última estadounidense que sobrevivió a la polio en un "pulmón de acero"
Muere Martha Ann Lillard, la última sobreviviente de polio en un "pulmón de acero" - Gofundme
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Martha Ann Lillard, la última persona sobreviviente de polio en Estados Unidos que vivía dentro de un "pulmón de acero", falleció a los 78 años.
La revista People compartió la noticia este viernes, pero Lillard falleció a finales de junio. De acuerdo con el medio mencionado, la mujer se contagió a los 5 años de polio en 1953, justo dos años antes de que existiera la vacuna.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la polio o poliomielitis "es una enfermedad muy infecciosa causada por un virus que invade el sistema nervioso y puede causar una parálisis total en cuestión de horas".
Muere Martha Ann Lillard, la última estadounidense que sobrevivió a la polio en un "pulmón de acero"
Martha Ann Lillar presentó síntomas de polio por primera vez el día de su cumpleaños número 5. Inicialmente, tuvo que pasar 6 meses en el hospital y 23 horas al día dentro del pulmón de acero para "reeducar" a sus pulmones para respirar.
El pulmón de acero es una máquina desarrollada en los años 20 que cumple la función de pulmón artificial, que permitía respirar a las personas que habían perdido el control de sus músculos, nervios o el sistema respiratorio.
Esta máquina se dejó de usar hace bastantes años, ya que existen terapias modernas. Lamentablemente, para Lillard no funcionaron.
Con el tiempo, sus sesiones con el pulmón de acero se fueron acortando, recuperó la capacidad de caminar y sus pulmones se fortalecieron, pero su brazo derecho permaneció paralizado.
En una campaña de GoFundMe creada en memoria de Lillard, mencionan que "a pesar de vivir con solo el 25 % de su capacidad pulmonar, escoliosis y parálisis en el brazo derecho, Martha Ann vivió su vida con la mayor normalidad posible. Era increíblemente creativa: pintaba, escribía poemas y componía música para piano con la mano izquierda".
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Tal fue su recuperación, que en un momento solo lo necesitaba la máquina para dormir. Sin embargo, a medida que envejecía, su salud se deterioró, sobre todo después de desarrollar el síndrome postpolio, una afección incapacitante que provoca fatiga y debilidad. Contrajo COVID-19 dos veces y luego desarrolló la COVID persistente.
En medio de esos problemas de salud, el dispositivo obsoleto había comenzado a fallar, según relató su hermana Cindy a KFOR. “Algunas de las piezas son de la década de 1940 y son difíciles de conseguir”. “Tenemos un motor de repuesto, pero no tenemos a nadie que lo vuelva a instalar si lo necesitáramos”.
De acuerdo al obituario de Martha Ann Lillar, la causa de su muerte fue finalmente el COVID persistente.
