Anglo American inicia suministro de agua desalinizada para Los Bronces y avanza hacia meta de dejar de usar agua fresca

Anglo American dio inicio al abastecimiento de agua desalinizada para su operación Los Bronces, ubicada en la cordillera de la Región Metropolitana, como parte de su compromiso de dejar de utilizar agua fresca en sus procesos mineros al año 2030.

El hito se concretó durante una visita a la Estación Quilapilún, en la comuna de Colina, donde se encuentran las piscinas de acopio y la estación de impulsión. En el lugar, el biministro de Economía, Fomento y Turismo, y Minería, Daniel Mas, encabezó la apertura de una válvula que marcó el inicio del suministro.

El agua desalinizada proviene de la planta multipropósito de Aguas Pacífico, ubicada en la Región de Valparaíso. El acuerdo contempla un suministro de hasta 500 litros por segundo, volumen que permitirá cubrir más del 45% de las necesidades hídricas de Los Bronces.

Agua desalinizada para comunidades

El proyecto contempla además un aporte de agua para comunidades de las comunas de Colina y Tiltil. Los Bronces entregará 25 litros por segundo a seis Servicios Sanitarios Rurales (SSR), agrupados en la Cooperativa de Colaboración Hídrica: Quilapilún, El Colorado, Punta de Peuco, Huechún, Santa Matilde y Huertos Familiares.

Aguas Pacífico cedió en comodato una parte de su terreno en Quilapilún y construirá la primera etapa del sistema de distribución de la cooperativa. Esta infraestructura contempla un sistema para clorar el agua y una estación de carga de camión aljibe, de manera que los SSR puedan comenzar a recibir agua desalinizada a partir de diciembre de 2026.

Según explicó Tzveta Tchorbadjieva, presidenta ejecutiva (i) de Anglo American en Chile, la compañía se comprometió en 2023 a dejar de utilizar agua fresca en el proceso minero de Los Bronces. La ejecutiva agregó que el proyecto también busca aportar a las comunidades vecinas, donde más de 10 mil personas serán beneficiadas.

Avance hacia una operación sin agua fresca

Los avances forman parte de la primera fase del Proyecto Integrado de Seguridad Hídrica (IWSP), iniciativa de Anglo American destinada a reemplazar progresivamente el uso de agua fresca en Los Bronces por fuentes alternativas que no compitan con el consumo humano.

Actualmente, Los Bronces reutiliza más del 90% del agua que emplea en sus procesos. Además, Anglo American señala que en Chile superó anticipadamente su meta de reducir en 50% la extracción de agua fresca en zonas con escasez hídrica hacia 2030: en 2025 alcanzó una disminución del 51%.

Para una segunda fase, Anglo American y Aguas Pacífico exploran ampliar el uso de agua desalinizada y desarrollar un sistema de intercambio que permitiría entregar agua potable desalinizada a las comunidades a cambio de aguas residuales tratadas para su utilización en Los Bronces.

La compañía señala que esta iniciativa busca avanzar hacia su meta de operar Los Bronces sin agua fresca en 2030.