La alergia de otoño es real y así puedes diferenciarla de un resfrío
Alergia de otoño - IA/T13
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Algunos pacientes asocian las alergias con la primavera y el polen, pero durante el otoño también pueden aparecer síntomas como estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos o irritación de garganta.
En esta época del año, factores como el polen de ambrosía, los hongos ambientales y los ácaros del polvo pueden desencadenar reacciones alérgicas que con frecuencia se confunden con un resfriado.
La Dra. María Angélica Marinovic, jefa de Inmunología de Clínica Santa María, asegura: “Existen personas que solo tienen síntomas de rinitis en otoño y esto se debe fundamentalmente a los pólenes de malezas que polinizan en esta época. También puede deberse a la presencia de ácaros, los cuales están presentes todo el año, pero en esta época estamos más tiempo dentro de la casa y tenemos mayor contacto con ellos”.
Ambrosía: ¿responsable de las alergias de otoño?
La Dra. Karem Muena, jefa del Servicio de Urgencia de Clínica Dávila Vespucio, explica que uno de los principales desencadenantes de la llamada alergia otoñal es la ambrosía. “Es una planta que libera partículas al aire en esta época del año y que puede desencadenar síntomas como estornudos, picazón ocular, congestión nasal e incluso dificultad para respirar”, señala la especialista.
Aunque es más conocida en países del hemisferio norte, los especialistas advierten que también puede provocar síntomas en personas sensibles.
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¿Cómo identificar los síntomas?
Mientras los resfriados suelen acompañarse de malestar general o fiebre, la rinitis alérgica se caracteriza por estornudos repetidos, secreción nasal transparente y picazón en ojos o nariz.
La Dra. Carla Bastías, inmunóloga de Clínica Dávila aclara: “La rinitis alérgica es una enfermedad de las vías respiratorias altas que puede confundirse con un resfrío, aunque tiene síntomas muy característicos, como picazón, estornudos y rinorrea. Además, suele durar más de 3 o 4 días, mientras que un resfrío generalmente no supera los 3 a 5 días. A diferencia del resfrío, esta afección no suele presentar dolor de garganta, fiebre ni otros síntomas generales, como cansancio, malestar o dolor de cabeza. Por lo general, las molestias se concentran en la nariz y los ojos, sin causar dolor ni fiebre.”
Las alergias otoñales también pueden afectar las vías respiratorias inferiores, especialmente en personas con antecedentes de asma o hiperreactividad bronquial.
El Dr. Jorge Yáñez, broncopulmonar de Clínica Biobío, advierte: “En personas con antecedentes alérgicos, es importante estar atentos a síntomas como tos persistente, sensación de pecho apretado, silbidos o dificultad para respirar, ya que pueden indicar compromiso de los bronquios, similar a lo que ocurre en el asma”.
Las alergias estacionales también pueden manifestarse a nivel ocular. La Dra. Macarena Sobarzo, inmunóloga de Clínica Ciudad del Mar, señala: “Es común que las personas presenten prurito ocular, ojo rojo, lagrimeo, sensación de cuerpo extraño y edema palpebral leve”. Este último corresponde a una hinchazón ligera de los párpados causada por acumulación de líquido en los tejidos, que suele presentarse en cuadros alérgicos.
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Respecto a los adultos mayores, la Dra. Katherin Falck, directora médica de Help Rescate, comenta: “En otoño aumentan las consultas debido a la mayor circulación de virus respiratorios. En este grupo, estos cuadros pueden agravarse y derivar en neumonías o bronconeumonías, especialmente en pacientes con enfermedades respiratorias crónicas, asma, enfisema, bronquitis obstructiva crónica, así como en quienes presentan patologías cardíacas, hipertensión o diabetes”.
¿Qué hacer frente a los síntomas?
Los especialistas recomiendan consultar cuando los síntomas respiratorios u oculares se repiten en determinadas épocas del año o se mantienen por varios días sin signos de infección.
“Si una persona presenta estornudos persistentes, congestión nasal o picazón ocular durante el otoño, es recomendable acudir a un médico para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados”, recomienda la Dra. Muena.
