"Nunca tuve planeado ser cocinero. Siempre quise ser futbolista, hasta que me di cuenta de que no iba a servir para eso". Así, con humor y honestidad, recuerda sus inicios Gerson Espinoza, chef peruano y fundador de Umami.
Gerson creció a tres horas de Lima, en un entorno donde la cocina era el motor familiar. Su familia vivía de la pesca, sus abuelos eran panaderos y su madre vendía comida en la calle. A los 15 años, persiguiendo un futuro diferente, tomó la difícil decisión de mudarse solo a la capital peruana para estudiar gastronomía, costeando sus estudios trabajando como mesero.
Esa disciplina lo llevó a formarse en algunas de las cocinas más prestigiosas del continente, incluyendo La Calma y Boragó en Chile, y Maido en Perú, de la mano del multipremiado chef Mitsuharu "Micha" Tsumura.
Tras desempeñarse en el hotel W de Santiago y realizar asesorías internacionales, Gerson decidió dar el salto definitivo y fundó Umami: una dark kitchen de delivery construida bajo una regla innegociable: la calidad del producto por sobre el volumen.
Sin embargo, el destino le tenía guardada una sorpresa que cambiaría el rumbo de su negocio. En enero de este año, durante la visita de Bad Bunny a Chile, el equipo del artista contactó a Gerson para una cena privada de último minuto.
Lo que parecía un desafío imposible de cumplir en menos de 24 horas se transformó en un hito: Gerson preparó 200 platos bajo estrictas medidas de confidencialidad y seguridad, cocinando él solo en las cocinas del hotel del artista.
"Al día siguiente pidieron delivery para el camino de regreso al aeropuerto, repitiendo el plato", reveló Gerson en "Hambre de Emprendedor", el podcast de Rappi Chile, recordando el mejor control de calidad que pudo haber recibido.
Este evento marcó un antes y un después para Umami. La visibilidad de la marca se disparó y las ventas se multiplicaron. Hoy, el restaurante sigue siendo reconocido como el favorito del "Conejo Malo" en Chile, un logro monumental para aquel joven que alguna vez ayudó a su madre en la venta ambulante.
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