Punto de partida. Aunque la idea de construir un cable submarino de fibra óptica que conecte China y Chile data al menos de enero de 2016, cuando entró en la agenda y luego fue desechada por la administración Piñera, fue en 2023 que el proyecto comenzó a tomar forma.
- En junio de ese año, el subsecretario de Telecomunicaciones, Claudio Araya (PC), viajó a Shanghái al Mobile World Congress 2023, acompañado de Raúl Domínguez, amigo de infancia del Presidente Gabriel Boric que se desempeñaba como jefe de Fiscalización de la Subtel.
- No se sabe con quiénes se reunieron durante ese viaje. Lo que sí está claro es que China Mobile International, la principal empresa que está detrás del cable, tuvo una fuerte presencia en ese seminario.
- Con ambos funcionarios de vuelta en Chile, el proyecto quedó radicado en la Subtel y no directamente en la Cancillería, como había ocurrido en las otras administraciones. Desde ahí, Araya, Domínguez y el jefe de gabinete de la repartición, Guillermo Petersen (PC), sostuvieron una serie de reuniones con 12 lobistas chinos para avanzar en la tramitación del proyecto Chile–China Express.
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El director y la gerente. La primera reunión de Lobby tras el viaje ocurrió el 22 de diciembre de 2023, 5 meses y 22 días después del seminario. Araya recibió en su oficina por 30 minutos a Yuzhao Li, director para América y Europa de HMN Tech —empresa a cargo de la construcción del cable submarino—, y a Yucong Sun, gerente de Desarrollo de Negocios de la misma firma.
- En la plataforma de Lobby, ambos ejecutivos registraron como materia tratada “conocer las iniciativas de Subtel en cable submarino”.
- Li, que adoptó como nombre occidental Alexander, estudió una licenciatura en Tecnología en la Universidad de Hebei y cuenta con una amplia experiencia en empresas de telecomunicaciones chinas.
- Primero, trabajó como ingeniero de redes de transmisión de fibra óptica en Huaxin Orient Technologies. Luego, se trasladó a Rusia, donde por cuatro años fue gerente de redes de fibra óptica en ZTE Corporation. Tras eso, la empresa lo designó en un cargo comercial en Shenzhen, China. Desde 2014 trabaja en HMN Tech y en 2020 fue nombrado director de la firma especializada en cables submarinos.
- Yucong Sun, quien trabaja en HMN Tech desde 2022, ofició como traductora durante la reunión dado que maneja el español por haber estudiado en la Universidad Complutense de Madrid.
Funcionarios chinos. El 15 de marzo de 2024 Araya se juntó por una hora con Keqiang Ma y Yuzhe Mei para hablar sobre “Colaboración Proyectos de Telecomunicaciones”. Para entonces, ambos trabajaban para la embajada de China, liderada por Niu Qingbao.
- Yuzhe Mei también ha asesorado a la embajada de China en Argentina y registra reuniones con el exjefe de gabinete de Javier Milei, Guillermo Francos, que tenía amplias redes con empresarios del gigante asiático.
- Keqiang Ma, en tanto, se desempeña como consejero de asuntos económicos y comerciales en esa delegación diplomática. Además de este encuentro, el funcionario registra una reunión con la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán, en la que según la plataforma de Lobby se realizó un “acercamiento del Gobierno de la Provincia de JiangXi con el Ministerio de Minería”. En la cita, que duró una hora, participaron otros 13 lobistas chinos.
Ejecutivo global. El 13 de noviembre del mismo año, Araya se juntó por una hora con el vicepresidente ejecutivo global de China Mobile, Li Huidi, quien llegó acompañado por el subdirector general del departamento de Construcción de la empresa, Ding Hongqing; y el directivo Hao Xiaolong.
- Además, asistieron ejecutivos de China Unicom, una empresa con intereses en el proyecto: el gerente general de redes, Du Jun; la gerente de redes de transmisión, Ma Yichen; y el director para Europa, Qiu Tao.
- Li Huidi es militante del Partido Comunista chino e ingeniero en electrónica del Instituto de Tecnología de Harbin. Tiene un magíster en comunicaciones móviles en la U. de Nueva York y un doctorado en administración de la U. Politécnica de Hong Kong. Tuvo cargos directivos en UTStarcom y Lenovo Group, donde llegó a ser vicepresidente. Ha integrado el consejo de la Asociación de Ciberseguridad de China.
Los operadores. La filial británica de China Mobile International constituyó el 18 de agosto de 2025 la sociedad CMI Chile SpA, con un capital inicial de US$3 millones. Los delegados para administrar la firma son Shuai Liu y Xuan Chen, gerente de cuentas de la empresa china.
- En 2025, Liu —cuyo nombre occidental es “Antonio”— sostuvo dos reuniones con el subsecretario Araya —a una llegó junto al vicepresidente de Redes y Soluciones de China Mobile International, Wei Wang— y una con su jefe de gabinete Guillermo Petersen.
- El empresario tiene línea directa con los máximos ejecutivos de la empresa y es quien toma las principales decisiones de la empresa en Chile, desde las oficinas ubicadas en Cerro Colorado, en Las Condes.
- En 2021, según consignó La Segunda, representó en Chile a la sociedad de origen chino Lotus ICT International Limitada enfocada en transformación digital y exportación de servicios tecnológicos. Lotus tiene filiales en Brasil y nexos con Huawei y Lenovo.
- El 9 de diciembre de 2024, tuvo una reunión de Lobby con Raúl Domínguez donde ambos conversaron de un “plan de ramales a (Isla de) Pascua y Juan Fernández”, un modelo de conectividad a través de fibra óptica para ambas islas. Se desconoce si estaba involucrada China Mobile, que por entonces no tenía representación en Chile.
- En las operaciones para concretar la construcción del cable de fibra óptica entre Concón y Hong Kong, Liu ha trabajado junto al abogado y exsubsecretario de Telecomunicaciones de Piñera, Francisco Moreno, y el ingeniero Jorge Baltra, quien se ha encargado de aspectos técnicos.
