Un contrato de 13 años que se cae. El País reveló el 10 de noviembre que Debate canceló la publicación de Mario Vargas Llosa: A Life (Bloomsbury), contratada en 2013 y ya disponible en inglés. El sello pertenece a Penguin Random House, el mismo grupo que publica al Nobel en Alfaguara.
- Miguel Aguilar, editor de Debate, explicó que no tuvo el manuscrito hasta su salida en el Reino Unido. Agregó que el enfoque, los criterios interpretativos y el retrato del escritor no responden a sus estándares editoriales.
- Según El País, círculos cercanos al Nobel, que el diario no identifica, consideran el libro demasiado crítico, sobre todo en lo político.
- Los tres hijos del escritor, de común acuerdo, optaron por no pronunciarse. Martin tampoco quiso hablar mientras no conozca mejor la postura de la editorial.
La cooperación de Vargas Llosa. Martin señaló a la prensa el 2015 que le planteó a Vargas Llosa que quería escribir su biografía y el escritor accedió pese a que había sido el biógrafo de Gabriel García Márquez.
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- El 2018, en El Cultural, dijo que partió creyendo que no colaboraría por ese antecedente, “pero eso fue subestimarle”. Vargas Llosa y García Márquez estaban en las antípodas en lo político y no se hablaron más desde un altercado en los 60’.
- El Comercio de Lima consignó el mismo 2015 que Vargas Llosa le abrió sus archivos personales a Martin cuando supo del proyecto.
- Un boletín literario de Barcelona, citando a Martin, agrega que nunca le negó una entrevista, pese a saber que veían el mundo de manera distinta. Es fuente secundaria; no vi la cita original.
Quien es el autor. Martin, profesor emérito de la Universidad de Pittsburgh, es un hispanista de prestigio y una de las voces más respetadas en literatura latinoamericana. Su biografía de Gabriel García Márquez (2008), que Debate editó en español, es la obra de referencia sobre el Nobel colombiano.
- El tono crítico hacia la persona y la trayectoria política de Vargas Llosa, contrasta con el tono simpático de su obra sobre García Marquez, cuya relación con Fidel Castro no reprocha.
- Martin es un investigador meticuloso. Dedicó 13 años al libro y las reseñas británicas coinciden en la solidez de la documentación.
- Es un autor de izquierda. El Financial Times, citado por El País, lo describe como fiel a la izquierda latinoamericana y lo llama narrador parcial.
- En España, J. J. Armas Marcelo, amigo y biógrafo de Vargas Llosa, escribió en El Español que es probablemente la mejor biografía del escritor.
El político: de liberal a cortesano. El capítulo más duro, “Quo vadis, Marius?”, describe al Vargas Llosa posterior a su derrota presidencial de 1990 como un propagandista y un cortesano de la clase dirigente española. Pero la crítica más recurrente es su tránsito desde la izquierda castrista a las políticas neoliberales de Margaret Thatcher.
- El capítulo final cuestiona su apoyo a las campañas presidenciales de Javier Milei, Jair Bolsonaro y José Antonio Kast. A juicio del biógrafo, en sus últimos años se volvió más irascible y reaccionario, y dejó de ser liberal.
- Según la reseña de UnHerd, Martin escribe que Vargas Llosa “nunca fue un izquierdista genuinamente convencido”. The Guardian lo resume así: recorrió una distancia ideológica menor de la que suele creerse.
- Para Martin, la investigación que el escritor encabezó en 1983 sobre la muerte de ocho periodistas en una aldea andina fue superficial y mostró que conocía mal su propio país.
El hombre: el padre, las mujeres, el puñetazo. Para Martin, la clave de la vida y la obra de Vargas Llosa fue su padre, un hombre autoritario y violento. A los 10 años creyó que estaba muerte. Su madre le había dicho eso para ocultar que estaban separados y le dijo la verdad cuando se reconciliaron.
- La carta con que dejó a su primera pareja, su tía Julia Urquidi en 1964 le parece al biógrafo melodramática e hipócrita. Vivieron juntos varios años en Paris. Afirma que Urquidi, a quien entrevistó en La Paz, lo calificó de “egoísta e innoble”.
- El libro registra varias infidelidades a su esposa, Patricia Llosa, y el abandono final por Isabel Preysler. Martin afirma que la veía como un trofeo.
- Al puñetazo con que Vargas Llosa terminó su amistad con García Márquez en México, en 1976, le dedica diez páginas.
- No aporta pruebas, pero sugiere fue un gesto de un mal perdedor en la disputa por el primer lugar del Boom de la literatura latinoamericana. La versión contrasta con la más aceptada: que fue en reacción al coqueteo del colombiano con su esposa.
- El retrato de carácter es el de un lobo solitario movido por el resentimiento, que maltrató verbalmente a otros durante medio siglo sin pagar consecuencias.
El novelista: Martin alaba el estilo, la audacia y la capacidad de trabajo, y dice que fue muy merecido el Nobel. Lo consagra como “el mayor novelista realista de la historia de América Latina”.
- Su balance es que técnica e históricamente pudo ser Tolstói o Victor Hugo, pero espiritualmente, no.
- Se estima que la traducción al castellano será lanzada estima a fines de 2027. “Estamos acabando la traducción”, dijo a EFE su director editorial, Roger Domingo, que busca un lanzamiento simultáneo en España, México y el resto de América Latina.
