El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, conmemoró el Día de Colón con dos iniciativas para homenajear al navegante italiano: la creación de una página web dedicada a su vida y expedición, y la instalación de una estatua en el complejo de la Casa Blanca. Las medidas se enmarcan en la decisión del mandatario de recuperar el protagonismo de esta celebración, en reemplazo del reconocimiento a los pueblos indígenas estadounidenses promovido durante la administración de Joe Biden.
El 12 de octubre, en Chile se conmemoró el Día del Encuentro de Dos Mundos, mientras que en Estados Unidos las actividades estuvieron centradas en el homenaje a Cristóbal Colón. La fecha recuerda la llegada de la expedición encabezada por el navegante a América, el 12 de octubre de 1492.
Página web dedicada a Cristóbal Colón
El sitio web impulsado por la administración estadounidense reúne antecedentes sobre la vida de Colón e incluye una infografía que muestra la ruta seguida por su expedición hasta llegar a la isla de Guanahaní, el 12 de octubre de 1492. El territorio fue posteriormente rebautizado como San Salvador y actualmente forma parte del archipiélago de las Bahamas.
La iniciativa se suma a las medidas adoptadas por Trump para restituir la celebración del Día de Colón, una festividad cuyo significado ha sido objeto de debate en Estados Unidos debido a las distintas interpretaciones históricas sobre la llegada de los europeos al continente y sus consecuencias para las poblaciones indígenas.
Estatua de Colón en la Casa Blanca
El homenaje también contempla la instalación de una estatua de mármol de Cristóbal Colón en el complejo de la Casa Blanca. La figura es una réplica de otra escultura que fue derribada por manifestantes antirracistas en la ciudad de Baltimore en 2020.
La estatua fue donada por una organización italoestadounidense y ubicada en un patio frente al edificio de oficinas ejecutivas Eisenhower, que forma parte del complejo presidencial.
En una carta fechada el domingo y dirigida a la organización que entregó la figura, Trump calificó al navegante como «el héroe original de Estados Unidos» y uno de los hombres más valientes y visionarios que han pisado la Tierra.
Remodelaciones en la Casa Blanca
La instalación de la estatua forma parte de una serie de modificaciones que Trump ha impulsado en la residencia presidencial desde su regreso al poder, en enero de 2025.
Entre los cambios se encuentra la remodelación de la columnata que rodea el Jardín de las Rosas, que el mandatario transformó en un denominado «Paseo de la Fama Presidencial». El espacio incluye retratos enmarcados en dorado de expresidentes estadounidenses, acompañados de inscripciones críticas sobre algunos de ellos.
Además, el año pasado Trump reemplazó el césped del Jardín de las Rosas por pavimento. Al ser consultado sobre quién financiaría las nuevas obras en el suelo de la residencia, el presidente respondió: «Yo».
Sin embargo, el proyecto de mayor envergadura es la construcción de un salón de baile cuyo costo se estima en 400 millones de dólares. Para llevar adelante la obra, se demolió el ala este de la Casa Blanca.
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