El papa León XIV anunció este domingo 11 de octubre que deberá someterse a una cirugía para extirpar un nódulo detectado en uno de sus pulmones, luego de que la lesión fuera identificada en una fase muy inicial durante controles médicos.
La noticia fue dada a conocer por el pontífice tras el rezo del Ángelus, desde el Vaticano, donde explicó que los especialistas recomendaron realizar una intervención quirúrgica durante los próximos días.
"Recientemente, durante algunos controles, los médicos me han encontrado un nódulo circunscrito en el pulmón. Ha sido localizado en una fase muy inicial y bien localizado", señaló León XIV.
¿Qué es un nódulo pulmonar y cuándo puede ser cáncer?
Según el doctor Francisco Suárez, cirujano de tórax de Clínica Santa María, un nódulo pulmonar corresponde a una lesión que generalmente presenta una forma redondeada y que suele identificarse mediante exámenes de imágenes, como un TAC de tórax.
"Si uno le hace un TAC de tórax a cualquier persona, alrededor de uno de cada cinco va a tener un nódulo pulmonar. Eso significa que no cada nódulo pulmonar va a ser un cáncer pulmonar, y eso es muy importante decirlo", explicó Suárez.
En ese sentido, el médico detalló que la presencia de un nódulo no significa necesariamente que exista un tumor maligno, ya que también puede corresponder a lesiones benignas, infecciones, ganglios intrapulmonares o secuelas de enfermedades anteriores. Sin embargo, advirtió que estos hallazgos siempre deben ser evaluados por un especialista, porque el cáncer de pulmón en sus etapas iniciales puede desarrollarse sin presentar síntomas.
"Dado que el cáncer pulmonar no da síntomas, el hallazgo de un nódulo siempre debe ser evaluado por un especialista", enfatizó.
¿Por qué se debe operar un nódulo pulmonar?
El cirujano explicó que la decisión de realizar una intervención depende de las características de la lesión y de la posibilidad de establecer un diagnóstico mediante exámenes.
Cuando las imágenes no permiten descartar o confirmar la presencia de cáncer, o existen características sospechosas, la cirugía puede ser una alternativa para obtener un diagnóstico definitivo.
Según detalló Suárez, en determinados casos se realiza inicialmente una resección de una pequeña porción de pulmón, que posteriormente es analizada mediante una biopsia intraoperatoria. “El patólogo durante la cirugía nos da el diagnóstico definitivo", explicó el especialista.
Dependiendo de los resultados, el equipo médico puede determinar si es necesario retirar una mayor cantidad de tejido pulmonar o si la resección inicial resulta suficiente.
El profesional también precisó que existen distintos tipos de intervenciones, desde una resección segmentaria hasta una lobectomía, que consiste en extirpar uno de los lóbulos del pulmón. En situaciones más complejas, puede ser necesario retirar el órgano completo.
No obstante, destacó que los avances tecnológicos permiten realizar procedimientos cada vez menos extensos en pacientes seleccionados, conservando una mayor cantidad de tejido pulmonar.
¿Qué se sabe de la operación del papa León XIV?
El líder de la Iglesia católica indicó que el equipo médico que lo ha atendido considera conveniente intervenir para retirar el nódulo.
"Consideran oportuno intervenir", afirmó el pontífice al referirse a la recomendación de los especialistas.
León XIV agregó que decidió seguir las indicaciones médicas y someterse a una operación para extirpar la lesión durante los próximos días.
Por ahora, la información entregada por el papa no incluye detalles sobre la fecha exacta de la intervención, el centro médico donde se realizará ni el tiempo estimado de recuperación.
Tampoco se han proporcionado antecedentes adicionales que permitan precisar la naturaleza del nódulo o establecer un diagnóstico más específico.
