Este sábado 25 de abril se llevarán a cabo los funerales del papa Francisco, quien falleció la mañana del lunes 22 de abril debido a un ictus cerebral y un colapso cardiovascular irreversible, tras haber luchado durante 38 días contra una neumonía bilateral en el Hospital Gemelli de Roma.
Aunque la ceremonia funeraria comenzará este sábado a las 10:00 a.m. hora de Roma, este no será el último acto litúrgico en honor al sumo pontífice. Aún queda por celebrarse un importante periodo de luto conocido como los novendiales.
¿Qué son los Novendiales?
Los novendiales son un periodo de nueve días de luto y oración, establecido por la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, promulgada por el papa Juan Pablo II en 1996. Según esta normativa, tras la muerte del Papa, se celebran ceremonias de sufragio por su alma durante nueve días consecutivos. Estas celebraciones incluyen misas y otros actos litúrgicos dedicados a honrar su memoria, tal como lo establece el capítulo II de dicha constitución.
Específicamente, el artículo 27 de la Universi Dominici Gregis señala que “después de la muerte del Romano Pontífice, los Cardenales celebrarán las exequias en sufragio de su alma durante nueve días consecutivos, según el Ordo exsequiarum Romani Pontificis”. Este tiempo de oración y reflexión, conocido como los novendiales, es un homenaje solemne y profundo a la vida y legado del Papa fallecido.
¿Dónde se Celebrarán los Novendiales del papa Francisco?
De acuerdo con la misma Constitución Apostólica, los novendiales deberían realizarse en la Basílica de San Pedro en el Vaticano, un lugar emblemático que ha sido escenario de numerosos homenajes a los Papas a lo largo de la historia. No obstante, aún no se ha confirmado si las ceremonias se llevarán a cabo en este sitio, ya que el papa Francisco había solicitado que sus restos fueran depositados en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, en lugar de en San Pedro. Esta basílica, considerada una de las más grandes de la ciudad, podría ser el lugar de los novendiales, aunque el Vaticano aún no ha oficializado esta decisión.
Durante estos nueve días, se celebran diversas misas y ceremonias litúrgicas en diferentes iglesias de Roma, incluida la Capilla Papal, las Basílicas Patriarcales, y por supuesto, el Vaticano. Además de rezar por el descanso del papa Francisco, también se rezará por la Iglesia Universal, las Iglesias Orientales, las órdenes religiosas y todos los fieles que han sido parte de su ministerio.
Cabe destacar que los novendiales no son un protocolo que se siga para todos los Papas, ya que este homenaje está reservado únicamente para aquellos Pontífices que mueren en ejercicio de su cargo. En el caso del papa Benedicto XVI, quien renunció en 2013 debido a problemas de salud, no se aplicaron los novendiales con el mismo detalle que para otros Papas, debido a su renuncia al papado.
Los novendiales del Papa Francisco comenzarán el 27 de abril, un día después de su funeral, y culminarán el 5 de mayo, fecha en la que todos los cardenales participarán en la última misa de este periodo. Al finalizar las celebraciones, se dará paso al cónclave, el proceso mediante el cual se elegirá al sucesor del papa Francisco.
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