Antes de convertirse en un reconocido empresario y de que el propio Will Smith interpretara su historia en el cine, Chris Gardner pasó por una de las etapas más difíciles de su vida.
A comienzos de los años 80, Gardner criaba solo a su hijo pequeño en San Francisco mientras intentaba abrirse camino en el mundo financiero. Consiguió una práctica en la corredora Dean Witter, pero los ingresos no alcanzaban para cubrir sus necesidades.
Durante cerca de un año, ambos estuvieron sin un hogar estable. Pasaron por albergues y, en uno de los episodios que marcaron su historia, llegaron a dormir en el baño de una estación de metro.
Con el tiempo, Gardner consiguió aprobar el examen para convertirse en corredor de bolsa. Después trabajó en Bear Stearns y, en 1987, fundó su propia firma en Chicago.
Su historia quedó registrada en sus memorias, publicadas en 2006. Ese mismo año llegó a los cines "En busca de la felicidad", película protagonizada por Will Smith y su hijo Jaden Smith, que llevó la experiencia de Gardner a una audiencia mundial.
La película convirtió su historia personal en una de las representaciones más conocidas del llamado “sueño americano”. Gardner, sin embargo, suele recordar aquellos años desde episodios mucho más cotidianos.
Uno de ellos ocurrió cuando finalmente consiguió un lugar donde vivir junto a su hijo. La primera noche durmieron en el suelo porque todavía no tenían nada en la vivienda.
“Nunca olvidaré la noche en la que mi hijo y yo tuvimos nuestro primer hogar, dormimos en el piso la primera noche, no teníamos nada (...). Poder mirar a tu hijo y decirle: 'Estamos en casa', ese fue un paso pequeño pero gigante al mismo tiempo”, recordó.
Un nuevo desafío empresarial en Chile
A más de 40 años de aquella etapa, Gardner mantiene su vínculo con el mundo financiero, aunque ahora desde una posición muy diferente.
En junio pasado se incorporó como director independiente de Ticketplus, compañía chilena que en agosto comenzó a transar en NYSE American bajo el símbolo “TP”.
El nuevo rol llevó a Gardner a hablar sobre Chile durante su visita a Bogotá, donde participó como expositor en el Investor Conference de Credicorp Capital.
“Piensen en esto por un segundo: la primera compañía chilena en transar en la Bolsa de Nueva York, ¡es tremendo! Eso refuerza mi declaración: los sueños no tienen fronteras”, afirmó en conversación con El Mercurio.
Gardner llegó a asesorar a la compañía debido a su experiencia en el mercado financiero estadounidense. Sobre su participación específica en el proceso, prefirió no entregar mayores detalles. “No había ningún desafío, el desafío es ahora correr la voz. La compañía es lo que es, es una oportunidad tremenda y emocionante”, sostuvo.
Durante su presentación también invitó a los asistentes a sacar sus teléfonos para buscar el símbolo bursátil de Ticketplus.
El empresario aseguró que su compromiso con la compañía es de largo plazo. Al mismo tiempo, explicó que calcula que le quedan cinco años antes de retirarse de la administración de su "family office", un período que relacionó con el momento en que su nieta termine el MBA que actualmente cursa en Harvard.
