Una vasta extensión de hielos milenarios, una de las mayores reservas de agua dulce del planeta y un sector donde Chile y Argentina todavía tienen pendiente completar la demarcación de su frontera.
Se trata de Campos de Hielo Sur, uno de los territorios más aislados y estratégicos de la Patagonia chilena, hasta donde llegó un equipo de Teletrece para constatar las dificultades de acceso y la escasa presencia del Estado.
Una situación que es reconocida por el propio delegado presidencial de la provincia Capitán Prat, Roberto Recabal, quien advierte sobre la importancia estratégica que podría adquirir este territorio debido a sus reservas hídricas.
“No tenemos presencia en este tremendo territorio que es clave para la humanidad”, sostuvo la autoridad.
Campos de Hielo Sur: un territorio estratégico para Chile
Llegar hasta Campos de Hielo Sur no es sencillo: El recorrido realizado por Teletrece comenzó en Coyhaique, continuó vía aérea hacia el sur y contempló una escala en Villa O'Higgins, la localidad donde termina la Carretera Austral.
Desde allí, el viaje prosiguió en helicóptero hacia una geografía dominada por montañas, ventisqueros y más extensiones de hielo.
Durante el trayecto, Recabal destacó otro antecedente que, a su juicio, grafica cómo ha disminuido la presencia estatal en esta remota zona: “Para que veas tú cómo ha ido cambiando la presencia del Estado. Aquí la última vez que aterrizó un avión de la Fuerza Aérea fue hace 68 años atrás”, afirmó.
El viaje continúa hasta las proximidades del Monte Fitz Roy, el cerro Torre y el Circo de los Altares, en las cercanías del sector donde se encuentra la denominada “zona B” de Campos de Hielo Sur.
Es precisamente allí donde permanece pendiente uno de los asuntos limítrofes entre Chile y Argentina.
El refugio chileno que permanece vacío
En medio de esta enorme extensión se encuentra el Refugio Eduardo García Soto, cuya existencia adquiere especial relevancia debido a su ubicación y al ejercicio de soberanía chilena en el territorio.
Durante el verano, el recinto es ocupado por funcionarios de Carabineros. Sin embargo, al momento de la visita realizada por Teletrece, el refugio se encontraba vacío.
“No es fácil llegar acá, pero como ahora, generalmente está cerrada la puerta”, reconoció Recabal.
Las condiciones tampoco facilitan una permanencia durante los meses más complejos del año: el agua se encuentra congelada y no existen alimentos, generadores, ni equipos de comunicación.
Pero para el delegado presidencial existe un problema todavía mayor: la presencia chilena en Campos de Hielo Sur es extremadamente escasa.
“Yo lo digo porque acá prácticamente no hay presencia del Estado”, afirmó.
“Las futuras guerras no serán por petróleo, serán por agua”
Recabal plantea que los próximos conflictos bélicos no serán por petróleo, sino que por agua. Y en ese sentido, describe a Campos de Hielo Sur como la tercera mayor reserva de agua dulce del mundo, después de la Antártica y Groenlandia, y sitúa su superficie en aproximadamente 16.800 kilómetros cuadrados, cuya mayor extensión corresponde a Chile.
De ahí que la autoridad local cuestione que un territorio de esas características mantenga una presencia estatal tan limitada.
Carabineros y la soberanía en uno de los lugares más aislados del país
La situación cambia parcialmente en Candelario Mansilla, uno de los últimos puntos habitados de la frontera chilena en la zona.
Allí existe una tenencia de Carabineros cuyos funcionarios permanecen de manera constante en medio del aislado territorio.
Según uno de los funcionarios, el lago es mitad chileno y mitad argentino. Sobre las tareas que tienen con los uniformados, el funcionario revela que deben resguardar la soberanía y el control territorial.
