Este sábado 6 de enero comienza el Rally Dakar en su edición número 40, la décima desde que se realiza en Sudamérica. En su primera jornada el campeonato motor más prestigioso y duro del mundo se desarrollará entre Lima y Pisco en Perú, con un recorrido de 272 kilómetros, de los cuales 31 de ellos serán cronometrados dentro de la categoría especial.
Dentro de los 342 competidores, los chilenos Pablo Quintanilla (motos) e Ignacio Casale (quads) se encuentran entre los favoritos.
“Quintafondo” es el máximo exponente de su disciplina en Sudamérica y el mundo, por lo que se encuentra como uno de los fijos del certamen, sobre todo tras obtener recientemente el bicampeonato del Rally Cross Country.
Sus mayores rivales son el austríaco Matthias Walkner, el británico Sam Sunderland (campeón del Dakar 2017), el australiano Toby Price (campeón Dakar 2016) junto a los hermanos argentinos Kevin y Luciano Benavides.
Por su parte, el “Perro” asoma nuevamente como el favorito en cudriciclos, tras salir subcampeón en la edición pasada, donde llegó mermado en su preparación debido al accidente que sufrió en los meses previos y que le ocasionaron múltiples fracturas; situación similar a la ocurrida en el 2016, cuando abandonó la competencia por una caída en la etapa 6.
Casale también suma en su palmarés el primer lugar del Dakar 2014, un subcampeonato en 2013 y un cuarto puesto en el 2012.
A la competencia se le suma el argentino Pablo Copetti y el polaco Rafal Sonik.
También competirán Patricio Cabrera (Kawasaki), Cristóbal Guldman (Kawasaki) y José Ignacio Cornejo (Honda HRC) en motos; Giovanni Enrico (Yamaha) en quads y Boris Garafulic (Mini) junto a Juan Carlos Vallejo (Toyota) en autos.
Por su parte, en autos el favorito es francés Stephane Peterhansel (el piloto más laureado en la historia del Dakar con 13 triunfos), mientras que los señores del desierto en camiones son el holandés Gerard de Rooy junto al argentino Federico Villagra (primer argentino en tener podio en el Dakar).
El evento se trasmitira a través de Fox Sports Chile.
Pilotos destacados del Dakar 2018
Autos
Stéphane Peterhansel (Peugeot), Nasser Al-Attiyah (Toyota), Nani Roma (Mini), Carlos Sainz (Peugeot), Giniel De Villiers (Toyota), Mikko Hirvonen (Mini), Sébastien Loeb (Peugeot), Orlando Terranova (Mini), Cyril Despres (Peugeot), Bernhard Ten Brinke (Toyota), Bryce Menzies (Mini), Nicolas Fuchs (Borgward) y André Villas-Boas (Toyota Overdrive).
Motos
Sam Sunderland (KTM), Matthias Walkner (KTM), Gerard Farrés Güell (KTM), Adrien Van Beveren (Yamaha), Joan Barreda Port (Honda), Paulo Gonçalves (Honda), Toby Price (KTM), Stefan Svitko (KTM), Michaël Metge (Honda), Laia Sanz (KTM) y Antoine Méo (KTM).
Camiones
Eduard Nikolaev (Kamaz), Federico Villagra (Iveco), Dmitry Sotnikov (Kamaz), Aleksandr Vasilevski (Maz), Ales Loprais (Tatra), Airat Mardeev (Kamaz) y Teruhito Sugawara (Hino).
Quads
Sergei Kariakin (Yamaha), Ignacio Casale (Yamaha), Rafal Sonik (Yamaha) y Pablo Copetti (Yamaha).
Etapas y recorridos
Perú
| FECHA | UBICACIÓN | KM TOTAL | ESPECIAL |
| 6 de enero | Lima - Pisco | 272 km | 31 km |
| 7 de enero | Pisco - Pisco | 278 km | 267 km |
| 8 de enero | Pisco - San Juan de Marcona | 502 km | 295 km |
| 9 de enero | San Juan de Marcona - San Juan de Marcona | 444 km | 330 km |
| 10 de enero | San Juan de Marcona - Arequipa | 932 km | 267 km |
Bolivía
| FECHA | UBICACIÓN | KM TOTAL | ESPECIAL |
| 11 de enero | Arequipa - La Paz | 758 km | 313 km |
| 12 de enero | Descanso | ||
| 13 de enero | La Paz - Uyuni | 726 km | 425 km |
| 14 de enero | Uyuni Tupiza | 584 km | 498 km |
Argentina
| FECHA | UBICACIÓN | KM TOTAL | ESPECIAL |
| 15 de enero | Tupiza - Salta | 754 km | 242 km |
| 16 de enero | Salta - Belén | 795 km | 372 km |
| 17 de enero | Belén - Fiambalá/Chilecito | 746 km | 280 km |
| 18 de enero | Fiambalá/Chilecito- San Juan | 791 km | 522 km |
| 19 de enero | San Juan – Córdoba | 927 km | 368 km |
| 20 de enero | Córdoba – Córdoba | 284 km | 119 km |
