El tira y afloja por inaugurar antes o después del cambio de mando el monumento a Baquedano

Qué observar. Se temía que fuera una plaza dura, de cemento, como era el proyecto original. Pero fue cambiando a una gran plaza de pasto, muchos pasos peatonales rodeados de verde. En un lugar destacado está el nuevo monumento de Gabriela Mistral. A unos metros está el plinto vacío de la estatua a Baquedano.

• Esta última fue un símbolo de los daños al patrimonio urbano durante el estallido. Héroe de la Guerra del Pacífico, también participó en la conquista de la Araucanía. Por lo mismo generó animosidad de los manifestantes que lo convirtieron en su blanco favorito. Rayado, con partes rotas, debió ser restaurado. Actualmente descansa en el Museo Militar.
• Es una obra magistral de Virginio Arias (el mismo escultor de la Estatua al Roto chileno en Barrio Yungay). No pocos expertos, de hecho, han aconsejado que no vuelva a la Plaza Italia para evitar que sea vandalizada otra vez.

El regreso. Ahora una nueva polémica afecta al monumento. Debido a la connotación que tiene, hay voces contrapuestas sobre cuándo debe volver a su lugar de origen. Expertos señalan que faltan al menos 8 meses para terminar una restauración completa.

• Pero el alcalde Providencia Jaime Bellolio no está de acuerdo: “No conozco a nadie sensato que diga que hay que esperar tanto tiempo. La restauración completa puede hacerse con la escultura en el plinto. Una vez que traigamos a la escultura ecuestre se necesita restaurar en más detalle el plinto, pero no hay ninguna razón para seguir postergando la vuelta de Baquedano”.
• Bellolio argumenta que “el plinto vacío representa el triunfo de la violencia por encima de la democracia. No es neutro. Y debe ser antes del 11 de marzo, porque debe tener toda la legitimidad transversal para su restitución”.
• Bellolio ha dicho que ha conversado el tema con el Presidente Boric, la ex ministra del interior Carolina Tohá y el actual titular de la cartera Álvaro Elizalde sobre la conveniencia de que Baquedano volviera a su sitio.

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Divididos. En el oficialismo no hay una postura común. El consejero de Monumentos Nacionales Óscar Acuña dice: “Yo pienso que hace rato está en condiciones de volver con todos sus elementos y en especial con el soldado desconocido. Demorar más su regreso es solo una maniobra dilatoria que carece de fundamentos técnicos y solo busca satisfacer una demanda política de la actual subsecretaria de patrimonio, Carolina Pérez (FA), que jamás ha dado valoración a este tema”.

• Alguien que ha seguido de cerca el proceso como ex Consejero primero y luego como jefe del departamento cultural del Ejército es Eduardo Villalón. “Efectivamente el próximo gobierno espera el retorno del monumento cuando haya comenzado su mandato. Hay que recordar que el nuevo subsecretario del Patrimonio, Emilio de la Cerda, es el mismo que estuvo en el último gobierno de Piñera”.
• “Emilio firmó la resolución del 10 de marzo del 2021, donde se decide que sea un retiro temporal para su restauración y posteriormente reinstalación. Yo estimo que faltan mínimo unos 8 meses para el arreglo completo. Hay 29 piezas que hay que restaurar”.
• Villalón recomienda tomar el proceso con cautela. “La escultura va a estar restaurada, pero el resto del conjunto escultórico no va a estar en condiciones de ser presentado. Además, inaugurar el retorno del conjunto escultórico debe ser con una ceremonia solemne, con los honores, con unidad de formación, con la presencia de las principales autoridades. La fecha que se menciona es 8 o 9 de marzo”.

El plinto y la tumba. Expertos advierten que el plinto (la base donde se instala el monumento) hay que restaurarlo, porque quedó muy dañado.

• Otra preocupación es la tumba del soldado desconocido. “Visité la semana pasada el sector de Plaza Italia, los trabajos están quedando muy buenos, pero me preocupa que los escombros están afectando directamente la tumba del soldado desconocido. Este monumento erigido en el año 1931 se ha expuesto a un tratamiento que pone en riesgo su conservación”, dice Villalón.