Escalada bélica en el Caribe: EE.UU. intercepta tercer buque petrolero frente a las aguas de Venezuela

Tercer operativo en el Caribe. La Guardia Costera de Estados Unidos interceptó hoy a un petrolero en aguas internacionales cerca de Venezuela, según informaron funcionarios a las agencias Reuters y Bloomberg en lo que sería la segunda operación de este tipo este fin de semana y la tercera en menos de una semana.

• Bloomberg señaló que se trata del petrolero Bella 1, un buque con bandera panameña sancionado por Estados Unidos, que se dirigía a Venezuela para cargar petróleo.
• Desde 2024, el Bella 1 es parte de la lista de los petroleros sancionados por Estados Unidos, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros y es propiedad de la empresa Louis Marine Shipholding Enterprises.
• El hecho ocurre un día después de que Estados Unidos confirmara la incautación ocurrida el mismo sábado, de un segundo buque petrolero frente a Venezuela.
• Tras ello, la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, señaló que su país “continuará persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se utiliza para financiar el narcoterrorismo en la región”.
• El director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, Kevin Hassett, dijo el domingo que los dos primeros petroleros incautados operaban en el mercado negro y suministraban petróleo a países sancionados.
• El martes, el Presidente estadounidense, Donald Trump, anunció un “bloqueo total” a todos los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela, en medio del despliegue militar de Washington en la región.
• Esta semana, además, Trump designó al gobierno venezolano de Nicolás Maduro como “organización terrorista internacional” y, posteriormente, señaló en una entrevista que no descarta una guerra con Venezuela y que “Maduro sabe exactamente lo que quiero”.
• Trump señaló también que Venezuela tiene que devolver a “Estados Unidos a todo el petróleo, la tierra y otros activos que previamente nos robaron”, en referencia a las expropiaciones que enfrentaron empresas norteamericanas en el país caribeño durante el gobierno de Hugo Chávez.
• Según informa Reuters, desde la primera incautación, las exportaciones de crudo venezolano han caído drásticamente. En este sentido, si bien muchos buques que recogen petróleo en Venezuela están sujetos a sanciones, otros que transportan petróleo y crudo del país desde Irán y Rusia no han sido sancionados, y algunas empresas, como la estadounidense Chevron, transportan petróleo venezolano en sus propios buques autorizados.
• China es el mayor comprador de crudo venezolano, que representa aproximadamente el 4% de sus importaciones, con envíos que se encaminan a promediar más de 600.000 barriles diarios en diciembre.
• Los analistas creen que, si el embargo se mantiene durante un tiempo, es probable que la pérdida de casi un millón de barriles diarios de suministro de crudo impulse los precios del petróleo al alza.

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Escalada militar. En los últimos cuatro meses se ha producido un progresivo crecimiento del despliegue militar de Estados Unidos en la zona, bajo el argumento de combatir los carteles de droga.

• La escalada comenzó el pasado 2 de septiembre, cuando Trump anunció la primera operación militar contra una embarcación proveniente de Venezuela en el Caribe, con 11 tripulantes, que murieron en el ataque.

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• Desde entonces, la ofensiva contra las llamadas “narcolanchas” se ha multiplicado tanto en el Caribe como en el océano Pacífico. Se han totalizado, hasta ahora, 27 ataques, con un saldo de más de 100 muertos.
• Estados Unidos tiene desplegada una fuerza militar en la región que no se había visto desde la Crisis de los misiles en Cuba de 1962.
• Cruceros y destructores militares han navegado constantemente en una zona situada a entre 80 y 160 kilómetros de las costas venezolanas, cientos de kilómetros al oriente de las rutas de contrabando más transitadas que se ubican frente a las costas colombianas.
• Entre las naves que están en la zona se encuentra el USS Gerald R. Ford, desplegado el 24 de octubre. Es el portaaviones más grande del mundo y cuenta con casi 90 aeronaves, incluyendo cazas F/A-18 Super Hornet y E-2D Hawkeye.
• Los marines que tripulan los buques han llevado a cabo simulacros de operaciones de desembarco en las playas de Puerto Rico, mientras que República Dominicana autorizó al Ejército estadounidense a operar temporalmente dentro de áreas restringidas en ese país.