Quiénes son los dos chilenos detrás de startup de EE.UU. apoyada por Nvidia en financiación de US$ 315 millones

Nvidia como inversionista. Hace unos días, Runway, startup estadounidense que desarrolla sistemas de inteligencia artificial (IA), anunció que cerró una nueva ronda de inversión por US$ 315 millones en una operación liderada por General Atlantic, que se especializa en proporcionar capital y apoyo estratégico a empresas innovadoras.

• En su sitio web, la compañía detalló que este capital les va a permitir “preentrenar la próxima generación de modelos mundiales e incorporarlos a nuevos productos e industrias”.
• Esta ronda de financiamiento impulsó la valorización de la firma desde US$ 3.000 millones hasta US$ 5.300 millones.
• En la operación también participaron como inversionistas el grupo financiero Mirae, Adobe y Nvidia.
• Runway es una compañía de investigación en IA aplicada que ha sido pionera en modelos para generación de imágenes y videos.
• Esto, para la industria del cine, el entretenimiento y la publicidad.
• Algunos ejemplos del desarrollo del trabajo tecnológico de la startup se plasma en campañas publicitarias de Under Armour. También, usaron las herramientas de IA en los conciertos de la gira de celebración de Madonna que se extendió entre 2023 y 2024.
• La empresa tiene su sede en Nueva York, y cuenta con oficinas en Seattle, San Francisco y Londres.

Los dos chilenos. La empresa “unicornio” -como se les llama a las firmas tecnológicas que logran un valor superior a US$ 1.000 millones- comenzó en 2018 cuando los chilenos Alejandro Matamala y Cristóbal Valenzuela, junto al griego Anastasis Germandinis, desarrollaron la primera versión de Runway.

• Esto, como parte de un proyecto de investigación que hicieron tras graduarse de un Magíster de arte y tecnología en la Universidad de Nueva York.
• Los chilenos y el griego se conocieron en 2016 durante el Máster, que tenía como objetivo explorar las nuevas tecnologías para procesos creativos, entre ellas la IA.
• Matamala se graduó en 2009 con distinción de Publicidad y Comunicación Digital, con especialización en Dirección de Arte, en la Universidad del Pacifico.
• En la compañía actúa como director de diseño, donde está encargado de la estrategia y la visión del diseño de Runway.
• Fue director creativo y socio de un estudio de diseño especializado en dirección de arte, branding, fundado en Santiago. Aquí creó proyectos con Levi’s, el Ministerio de Vivienda y la Universidad Católica.

Reconocido por Time. Por su parte, Valenzuela antes de fundar Runway estudió Ingeniería Comercial en la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), y cuenta con un Magíster en Innovación y Diseño en la misma institución.

• Luego, se internó en el mundo del cine al trabajar en la reconocida productora nacional Fábula y llegó a exponer en la bienal de artes mediales en 2012.
• También trabajó como asistente de docencia e investigación en la Escuela de Diseño de la UAI, y posteriormente como profesor del mismo departamento.
• En la startup, Valenzuela es el director ejecutivo, encargado de la estrategia global de la firma.
• En 2023, Valenzuela fue destacado por la revista Time como una de las 100 personas más influyentes en el mundo de la IA, junto a nombres como Elon Musk, Sam Altman y el CEO de Nvidia, Jensen Huang.

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Hitos. La empresa firmó un acuerdo en 2024 con Lionsgate, el estudio de cine y televisión detrás de franquicias como “John Wick” o “Los Juegos del Hambre”.

• Esto, para desarrollar un nuevo modelo de inteligencia artificial basado en el catálogo de la productora.
• Las herramientas de Runway fueron usadas en la ganadora del Oscar a Mejor Película en 2023 Everything Everywhere All at Once.
• Nvidia ha participado en diversas rondas de inversión de la compañía, así como también Google y Salesforce.
• La revista Time destacó en 2023 a Runway como una de las 100 empresas más influyentes del mundo.

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