El fallecimiento del economista Tomás Flores (1965–2025) y su legado

Pesar en el mundo económico. A los 60 años, falleció este miércoles el economista y ex subsecretario de Economía del primer Gobierno de Sebastián Piñera, Tomás Flores. Luchó contra un cáncer que le fue detectado hace dos años y que se agravó en los últimos meses.

• Estudió en el Instituto O’Higgins de Rancagua, que dirigen los Hermanos Maristas, colegio que lo destacó en 2015 como uno de sus alumnos destacados al conmemorar su centenario.
• Ingresó a ingeniería comercial en la Universidad de Chile donde eligió la mención Economía, luego viajó a Estados Unidos donde obtuvo un máster en Economía en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
• Su carrera académica incluyó roles como ayudante de investigación en la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, así como docente en diversas universidades chilenas.
• En 2009, asumió el cargo de decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Mayor.

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Trayectoria profesional. Tomás Flores, estaba casado con Perla Castillo y era padre de cuatro hijos,​ inició su carrera profesional en 1988 en la Dirección de Presupuestos del Ministerio de Hacienda hasta que en junio de 1990 llegó al equipo de Libertad y Desarrollo (LyD), centro de pensamiento donde desempeñó cargos clave como director del Programa Económico, director de Estudios y consejero en políticas públicas. En LyD destacó por su enfoque técnico y pragmático sobre los temas económicos.

• En 2010, fue nombrado subsecretario de Economía durante el primer gobierno de Sebastián Piñera, cargo que ocupó hasta marzo de 2014.
• En este rol, Flores fue el impulsor del programa “Empresa en un día”, una iniciativa destinada a facilitar la formalización de nuevos emprendimientos en Chile, lo que tuvo un impacto directo en la simplificación de trámites para emprendedores.
• Después de su paso por el gobierno, Flores regresó a Libertad y Desarrollo en 2019 como economista senior, continuando su influencia en el pensamiento económico liberal del país.
• Además, asumió el cargo de director del Centro de Investigación Institucional en la Universidad Bernardo O’Higgins y participó activamente en espacios de análisis económico en medios de comunicación.

Visión económica. Fue un firme defensor de la economía de mercado y un crítico de la intervención estatal excesiva. En su enfoque, la estabilidad fiscal y la inversión privada eran claves para el desarrollo económico de Chile.

• Además de su rol como economista y académico, fue miembro de la Unión Demócrata Independiente (UDI), manteniendo una influencia dentro del espectro económico y político de Chile.
• Se le conocía por su perfil técnico y trabajo sistemático.

El profesor. Fueron varias las generaciones de alumnos que formó en las distintas universidades en que realizó docencia.

• Varios de sus alumnos destacan su sencillez para explicar teorías complejas. Se le valoraba el tiempo que se dedicaba a explicar las materias de manera didáctica hasta que se comprendiera completamente, sobre todo en los postgrados donde sus alumnos venían de distinto mundos como periodismo, marketing o derecho.

Su hobby. Tomás Flores era un aficionado al tiro deportivo. Un deporte en el que practicaba en el polígono del Club de tiro Defensores, donde además era director.

Reacciones.

• Bettina Horst, directora Ejecutiva de LyD: “Hombre de pocas palabras y profundo amor por Chile. De gran sentido del humor, asertivo y lúcido en su análisis. Siempre estuvo disponible para apoyar y colaborar en las causas que abrazó con convicción. Desde su rol como Subsecretario de Economía en la primera administración del Presidente Piñera, trabajó con humildad y sin aspavientos durante los cuatro años para fortalecer y facilitar el emprendimiento y desarrollo en el país. Una persona única, generosa y comprometida, cuya ausencia deja un vacío imposible de llena”.
• Juan Andrés Fontaine, ex ministro de Economía: “La partida de Tomás Flores es una enorme pérdida para Chile. Gran persona, gran profesional y gran servidor público. En mi gestión como ministro de Economía, tuvo un rol clave. Le estoy enormemente agradecido: mucho de lo que hicimos se lo debemos a su conocimiento del tejemaneje del Estado, su capacidad, su dedicación y su lealtad. Lo último que le oí decir cuando lo visité días atrás en la clínica fue “misión cumplida”. Y, en verdad, aunque nos deja prematuramente, cumplió cabal y brillantemente con esa misión que se propuso de servir a Chile”.
• Magdalena Browne, Decana Escuela de Comunicaciones y Periodismo UAI: “Tomás destacó por su excelencia académica, su generosidad para compartir conocimientos y su profunda calidad humana. Aportó una mirada experta y comprometida con la formación de nuevos liderazgos, dejando una marca imborrable en quienes fueron sus alumnos y colegas. Era reconocido por su cercanía, su sentido del humor característico en la sala de clases y su disposición permanente a propiciar conversaciones abiertas y honestas”.