"En la madrugada nos confirmaron otros dos fallecidos, así que son quince", dice a DW Percy Salinas, mientras apura un café. Han sido días agitados para él y los otros dos abogados que denunciaron la existencia de una mafia que engaña a ciudadanos peruanos para ofrecerles trabajo en Rusia como mecánicos o electricistas, una mascarada que pronto se desnuda como un plan para enviar hombres al frente de batalla en la guerra contra Ucrania.
Los quince que menciona Salinas son los peruanos que, tras ser engañados, han muerto en la guerra. Hay otros ocho heridos, agrega el profesional. "La empresa que organiza todo está en Colombia y las convocatorias se hacen por redes sociales", explica. "En primera instancia piden vigilantes, choferes, electricistas y mecánicos para labores en Rusia. Cuando llegan allá les quitan los documentos y los obligan a firmar un contrato, que es la adhesión a las fuerzas rusas. Si no lo hacen, los golpean y los amenazan de muerte", relata.
Los tres abogados defienden a decenas de familias que exigen al gobierno peruano que interceda para lograr que sus parientes regresen a la brevedad al país. El Ministerio de Exteriores del país sudamericano informó que 18 personas que llegaron a su embajada en Moscú fueron acogidos y repatriados, pero los abogados dicen que allá, al otro lado del mundo, quedan al menos 600 hombres a la espera de soluciones.
No solo peruanos engañados
No solo en Perú se produce este fenómeno. Hay casos reportados hace tiempo en Colombia, Cuba, Bolivia y Ecuador, entre otros países en América Latina. India, Nepal (que llegó a prohibir a sus ciudadanos viajar a Rusia para trabajar), Bangladesh, Irak y Sudáfrica engrosan la lista de Estados que han denunciado que sus ciudadanos han terminado combatiendo del lado ruso tras ser reclutados mediante infundios.
Incluso el presidente de Kenia, William Ruto, dijo que su Gobierno estaba preocupado por la cantidad de jóvenes reclutados ilegalmente para luchar en la guerra rusa, mientras que en julio de 2024, durante una visita a Moscú, el primer ministro de India, Narendra Modi, exigió a Rusia que diera de baja a los indios que habían sido engañados para combatir.
Ofrecían sueldos de $4 millones: Peruanos acusan que fueron engañados por Rusia para ir a pelear en guerra con Ucrania
"El procedimiento de reclutamiento ha sido ampliamente documentado en reportes como ‘Combatants, Mercenaries or Victims of Human Trafficking' como un modelo que se está ejercitando en los países más vulnerables de Latinoamérica y África. Parece ser que dicha red rusa actúa para captar precisamente a personas de familias en graves estados de necesidad", dice a DW Paolo Apaza, miembro de la organización Diálogos Humanos, que ha seguido e investigado este tema.
"Es más económico contratar a un latinoamericano que a un norteamericano o un europeo. Además, al menos en el caso de los colombianos, cuenta mucho el hecho de que el país tiene una experiencia larga y activa de guerra civil", explica a DW Elizabeth Dickinson, subdirectora para América Latina de International Crisis Group. Para ella, además, los países latinoamericanos se han vuelto atractivos para esta industria gracias a un efecto que compara con el migratorio.
"En la migración uno escucha historias de personas que han ido a trabajar algunos meses a otro país y ganan buena plata. Y a la gente le interesa tener esa posibilidad de movilidad social, con la esperanza de poder cuidar a sus familias", señala la experta. "Una oferta de 20 mil dólares es atractiva. Por eso hay personas que asumen estos riesgos y deciden irse, desconociendo la realidad", complementa Salinas.
Cambio de estrategia
Los abogados de las familias peruanas afectadas por esta situación han sido muy críticos con las acciones adoptadas hasta la fecha por el Gobierno. "Lo mínimo que esperas de tu país es que te dé asistencia legal, que te proteja, no que te diga que no tiene presupuesto para comprar pasajes o que no puede tenerte mucho tiempo en la embajada", explica molesto Salinas. Eso es, asegura, lo que vivieron los peruanos que llegaron a pedir asistencia a la legación peruana en Moscú.
"La reacción del Gobierno ha sido tardía. Desde el enfoque del derecho constitucional peruano, el Estado está obligado a velar por los ciudadanos en el extranjero. Esto, en la práctica, implica estar presente a través de una acción diligente, reforzada y urgente cuando están en riesgo derechos fundamentales", apunta Valeria del Pilar Concha, comisionada de Diálogos Humanos, que lamenta que la cancillería acelerara su acción "recién después de las protestas de los familiares de las víctimas y su posterior repercusión en los medios".
El tema es especialmente sensible porque no solo los peruanos llevados mediante engaños a Rusia se encuentran en peligro. También sus familias han sido amenazadas de muerte, según el abogado Salinas. "Desde que empezamos las denuncias las familias han visto amenazados sus negocios y han recibido videos de pistolas y balas. A mí y a mis colegas, cuando estuvimos frente a la embajada de Rusia, nos llamaron amenazándonos para que nos retiráramos. La Policía y el Ministerio Público tienen que actuar de una vez", exige.
Salinas, además, advierte que, debido a las denuncias públicas realizadas por los familiares, la modalidad de engaño de los reclutadores ha cambiado. "Están diciendo que Rusia va a dar facilidades para estudios y está invitando a participar en campeonatos deportivos. Y cuando llegan allá, la historia se repite: los llevan a la zona de combate".
