Investigadora de laboratorio ruso especializado en la peste muere por "desconocida" infección: 200 personas fueron aisladas
Una compleja situación sanitaria sacude estos días a la región siberiana de Irkutsk, en Rusia, luego de que se confirmara la muerte de Darya Shipilova, una joven investigadora de 28 años que trabajaba en el Instituto Anti-Plaga de la localidad de Shelekhov.
Según los primeros antecedentes difundidos por medios locales e internacionales, la científica se expuso al patógeno tras sufrir un accidente mientras manipulaba muestras en el laboratorio.
De acuerdo con la versión inicial ofrecida por las autoridades, la profesional habría roto de manera accidental un tubo de ensayo que contenía bacterias vivas de Yersinia pestis.
Tras el hecho, Shipilova comenzó a presentar síntomas severos de una neumonía de rápida evolución mientras participaba en una expedición en la república de Buriatia, siendo trasladada de urgencia a un hospital de Shelekhov, donde fue conectada a un respirador artificial antes de fallecer.
Darya fue diagnosticada con una neumonía de origen "desconocido", según Rospotrebnadzor, la agencia rusa encargada de las enfermedades infecciosas.
En primera instancia, la agencia restó importancia a la relación entre la muerte de la investigadora y su trabajo. "No se detectaron microorganismos relacionados con las funciones profesionales de la empleada en las muestras tomadas de la paciente", afirmó, y añadió que la "situación epidemiológica" en la región era estable, según recoge CNN.
Sin embargo, la directora de la agencia, Anna Yuryevna Popova, viajó a Irkutsk el pasado viernes, según el gobernador local, Igor Kobzev, para lo que describió como una reunión extraordinaria de la comisión regional antiepidémica.
Frente al temor de un contagio masivo por esta posible peste neumónica —una variante altamente contagiosa que se transmite de persona a persona a través de partículas respiratorias y que presenta una tasa de mortalidad cercana al 100% si no se trata a tiempo—, las autoridades sanitarias desplegaron un gran operativo.
De esta forma, "se está implementando un conjunto integral de medidas antiepidémicas", dijo Maxim Modin, alcalde del distrito de Shelekhovsky, en el este de Rusia, cerca de la frontera con Mongolia.
El área de hospitalización del centro médico donde fue atendida la trabajadora fue puesta en cuarentena, y varios departamentos dejaron de dar de alta o admitir pacientes, dijo Modin. Otros hospitales de la región también fueron cerrados, según informes de medios locales.
Informes no oficiales, incluido uno del medio regional independiente Liudi Baikala, señalaron que casi 200 personas están bajo observación.
Cabe mencionar que no se han reportado casos de enfermedades infecciosas entre el personal del instituto en los últimos 10 días, y todos los contactos recientes de la empleada están siendo sometidos a pruebas y exámenes, dijo Modin.
Qué es la peste neumónica
Angela Rassmussen, viróloga de la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas, dijo a CNN que, aunque la peste neumónica es mortal, no es muy transmisible y una persona tendría que estar expuesta a una alta carga viral para enfermarse.
La peste neumónica es uno de los tres tipos de peste causados por la bacteria Yersinia pestis. Los otros dos tipos suelen propagarse por contacto con pulgas infectadas, animales o tejidos infectados.
De acuerdo al sitio especializado Medlineplus, la peste neumónica es una infección de los pulmones. Es la forma más grave y la que puede provocar que haya epidemias. Se puede presentar al inhalar gotitas respiratorias de un humano o animal (gato) infectado.
Es el único tipo que se propaga entre los humanos. La peste bubónica o septicémica que no se trata también se puede convertir en peste neumónica cuando las bacterias se diseminan a los pulmones.
Los síntomas de la peste neumónica aparecen repentinamente, normalmente de 1 a 3 días después de la exposición.
La neumonía se desarrolla rápidamente y los síntomas incluyen:
- Tos fuerte
- Dificultad respiratoria y dolor en el pecho al respirar profundamente
- Debilidad
- Fiebre y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Expectoración hemoptoica y espumosa
- Insuficiencia respiratoria
- Shock
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