¿Qué son las elecciones de medio término en Estados Unidos y por qué son importantes para América Latina?
AFP -
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Este martes 3 de noviembre, Estados Unidos celebrará sus elecciones de medio término (midterms), una jornada electoral en la que los ciudadanos elegirán a los representantes que ocuparán los escaños del Congreso durante los próximos años.
Aunque estos comicios se realizan a mitad del período presidencial, sus resultados pueden marcar el rumbo de la administración de Donald Trump y condicionar su capacidad para impulsar nuevas medidas.
La votación también tiene implicancias para América Latina. La composición que adopte el Congreso podría influir en las decisiones de Washington hacia la región, especialmente en materias como el combate al narcotráfico, el control migratorio y la política de seguridad hemisférica.
A diferencia de las elecciones presidenciales, en las que se define quién ocupará la Casa Blanca, los comicios de medio término permiten renovar parte del Poder Legislativo y evaluar el respaldo que mantiene el partido del presidente entre los votantes.
¿Por quiénes votan los estadounidenses en las elecciones de medio término?
Durante las elecciones intermedias, los ciudadanos elegirán a los integrantes de las dos cámaras que conforman el Congreso: la Cámara de Representantes y el Senado. Además, en distintos estados se realizarán elecciones para definir a sus próximos gobernadores y otras autoridades locales.
El Congreso estadounidense está compuesto por 535 integrantes con derecho a voto: 435 representantes y 100 senadores.
Los miembros de la Cámara de Representantes son elegidos por distritos electorales, cuya distribución depende de la población de cada estado. Sus mandatos duran dos años, por lo que la totalidad de los escaños se somete a votación en cada elección de medio término.
En el caso del Senado, cada uno de los 50 estados cuenta con dos representantes, quienes ejercen por períodos de seis años. Sin embargo, no todos los cargos se renuevan simultáneamente: aproximadamente un tercio de los escaños se somete a votación cada dos años.
A nivel estatal, 36 estados elegirán a sus gobernadores. Estos cargos suelen tener una duración de cuatro años, aunque las reglas pueden variar según cada estado. Su elección también resulta relevante, ya que numerosas decisiones relacionadas con la administración pública y la vida cotidiana de los ciudadanos se toman a nivel local.
¿Por qué estas elecciones funcionan como un "termómetro" para el gobierno?
Las elecciones de medio término suelen interpretarse como una evaluación de la gestión presidencial. Aunque no se vota directamente por el presidente, los resultados permiten observar el nivel de respaldo o descontento que existe entre la ciudadanía respecto de su administración.
Cuando el partido del gobernante obtiene buenos resultados, puede mantener o ampliar su representación en el Congreso. En cambio, cuando existe un mayor rechazo a la gestión presidencial, la oposición suele tener mejores posibilidades de ganar escaños.
Este escenario puede modificar el equilibrio de fuerzas en el Poder Legislativo y determinar cuánto margen tendrá el presidente para llevar adelante su programa de gobierno durante la segunda mitad de su mandato.
¿De qué manera estas elecciones pueden afectar a América Latina?
En la agenda de seguridad de Estados Unidos, América Latina sigue supeditada a dos prioridades: migración y narcotráfico. Paradójicamente, un análisis de The Conversation sugiere que una derrota electoral de Trump podría acentuar la presión regional: un mandatario debilitado en el frente interno buscará compensar margen de maniobra hacia el exterior. Esto forzará a los gobiernos del continente a un delicado equilibrio entre evitar el alineamiento total y eludir una ruptura explícita.
"Si el domingo Washington miraba hacia Brasil, el martes será América Latina la que mire hacia Washington. No tanto para saber qué rumbo tomará, sino cuánto le costará mantenerlo hasta 2028", manifiesta la publicación.
¿Qué partido tiene actualmente la mayoría en el Congreso?
Actualmente, el Partido Republicano, al que pertenece Donald Trump, mantiene el control de ambas cámaras del Congreso.
En la Cámara de Representantes, los republicanos cuentan con 218 escaños, frente a los 214 de los demócratas y un representante independiente. Esta distribución podría modificarse tras las elecciones del 3 de noviembre, en medio de las proyecciones que apuntan a un posible avance de la oposición.
En el Senado, los republicanos también mantienen la mayoría. La distribución de sus 100 escaños es de 53 republicanos, 45 demócratas y dos independientes, quienes habitualmente votan junto a los demócratas.
En caso de que se produzca un empate en una votación del Senado, la Constitución estadounidense establece que el vicepresidente puede emitir el voto de desempate. Por lo tanto, el actual vicepresidente, JD Vance, podría tener un papel decisivo en ese escenario.
¿Por qué son importantes las elecciones de medio término?
Aunque la participación electoral suele ser menor que en las elecciones presidenciales, los comicios intermedios tienen un impacto directo en el funcionamiento del gobierno estadounidense.
Esto se debe a que el Congreso cumple un papel fundamental en la aprobación de leyes, presupuestos y otras iniciativas que permiten al presidente implementar su programa político.
Si los republicanos consiguen mantener la mayoría en ambas cámaras, Donald Trump tendría mayores posibilidades de impulsar su agenda legislativa. Por el contrario, si los demócratas logran controlar una o ambas cámaras, podrían obstaculizar o modificar algunas de sus propuestas, además de aumentar la fiscalización sobre la administración.
Por esta razón, las elecciones del 3 de noviembre serán determinantes para establecer el equilibrio de poder en Estados Unidos durante los próximos dos años y conocer cuánto margen tendrá Donald Trump para desarrollar su agenda interna y exterior.
Este martes 3 de noviembre no te pierdas la cobertura completa de las elecciones de medio tiempo en Estados Unidos. Soledad Onetto y nuestros corresponsables desde Texas y otros estados entregarán toda la información en vivo de las elecciones.
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