Por AFP
Leo Varadkar, de 38 años, gay e hijo de un inmigrante indio, se convertirá por ello en el nuevo primer ministro de Irlanda, y también en el más joven, luego que fuera elegido jefe del partido centrista irlandés Fine Gael con el 60% de los votos.
El nombramiento del joven médico, cuya designación debe ser aprobada por el Parlamento, es considerado histórico en una nación ampliamente católica por motivos de edad, origen y orientación sexual.
Que Irlanda sea tan tolerante como se desprendió de la aprobación del referéndum del matrimonio homosexual, en 2015, es objeto de debate, pero, en cualquier caso, la sociedad irlandesa es ahora más urbana, multicultural y secular que nunca.
Unos meses antes de aquel referéndum, Varadkar reveló al público su orientación sexual, sin embargo ha evitado que defina su carrera.
"No soy un político medio indio, ni un político médico, ni un político gay. Es simplemente parte de mí", ha dicho.
Considerado hasta entrada la década de los 80 como una de las naciones más conservadoras de Europa, la Iglesia Católica ha perdido influencia en Irlanda por culpa de los escándalos de abusos sexuales a niños, o el trato a las madres solteras en el pasado.
La homosexualidad no fue despenalizada hasta 1993 y hace poco un político irlandés decía que era mejor que dos hombres andaran por la calle con pistolas que de la mano.
Inteligente, tímido y conservador
Varadkar ya avisó que su homosexualidad no será un asunto importante y que no espera que su pareja, Matt Barrett, también médico, lo acompañe en compromisos oficiales.
Hijo de un médico indio de Mumbai y de una enfermera irlandesa, el próximo primer ministro tiene dos hermanas mayores y creció en Dublín.
Pese a su formación en medicina, fue elegido concejal cuando tenía poco más de 20 años y pasó a dedicarse completamente a la política al ser elegido diputado en 2007. Actualmente es ministro de Protección Social, y ha ocupado otros puestos en el gabinete.
Varadkar es descrito como muy inteligente pero tímido. También se ha ganado reputación de conservador directo y franco, lo que le ha valido alguna polémica.
En 2008, cuando el desempleo era alto tras el estallido de la crisis, fue acusado de racista por proponer pagar el billete de regreso a sus países a los extranjeros. Más recientemente lideró una campaña contra "quienes abusan de las ayudas sociales", tildada de insensible por algunas voces.
Los sondeos no le castigan por ello, y prevén que Varadkar aumente la popularidad del Fine Gael, tras un periodo difícil por los recortes presupuestarios. Aunque ha descartado adelantar las elecciones, puede que la tentación acabe siendo demasiado fuerte.
