Terremoto en Colombia: experto en estructuras aclara si un nivel de destrucción similar podría ocurrir en Chile
El terremoto que sacudió a Colombia durante la mañana de este lunes ha dejado una devastadora escena en el país, con edificios destruidos, personas atrapadas entre los escombros y un balance que hasta ahora, alcanza al menos 254 fallecidos.
El movimiento telúrico de magnitud 7,4, dejó graves daños en distintas zonas del país y mantiene a los equipos de rescate trabajando entre los escombros en busca de sobrevivientes.
Las imágenes de edificios completamente colapsados en localidades como Pereira y Cali, junto con los registros de personas siendo rescatadas desde las estructuras dañadas, también han llevado a preguntarse qué podría ocurrir en Chile ante un terremoto de características similares, considerando la experiencia del país frente a grandes movimientos telúricos.
En ese contexto, el ingeniero civil estructural y divulgador científico Cristián Cortés explicó que la magnitud del sismo es solo uno de los elementos que permiten dimensionar sus efectos. En conversación con T13 Central, abordó las diferencias que existen entre la forma en que pueden responder las estructuras ante un terremoto y explicó por qué en Chile no es habitual observar un determinado tipo de colapso.
“Esta falla que es tipo panqueque, donde una planta cae sobre otra (lo que pasa en Colombia), una loza cae sobre otra... ese tipo de falla es precisamente por algo en las conexiones. Uno cuando diseña, puede diseñar cómo va a fallar la estructura. Uno puede decir: yo quiero que estos elementos fallen para que no fallen otros”.
En ese aspecto, el ingeniero explicó por qué este tipo de colapso no es el que habitualmente se observa en las construcciones chilenas.
“Por ejemplo, acá en Chile nosotros no hemos visto ese tipo de falla tipo panqueque en las construcciones, precisamente porque acá se utiliza una forma de construir que se le llama ‘columna fuerte/viga débil’. ¿Qué quiere decir eso? Que uno diseña para que la viga, los elementos horizontales, por ejemplo las losas fallen, pero la columna no falle, se mantenga. Y de esa manera hay integridad estructural y logra mantenerse en pie. ¿Puede fallar un piso? Sí, claro, puede fallar un piso, puede fallar un elemento. Pero no va a fallar la estructura completa y no vamos a ver este colapso progresivo que comúnmente se le conoce como falla tipo panqueque y que claramente provoca mayor cantidad de víctimas”, explicó.
Cortés también explicó que la magnitud no es el único factor que permite comparar los efectos de un terremoto.
“Un primer parámetro súper importante es la magnitud, que nos da una idea general. Pero la magnitud está relacionada a la energía liberada por este terremoto. Hay un sinfín de otros factores: el tipo de sismo -muchos han hablado también del tipo de sismo que es este, un temblor intraplaca- que es distinto al cortical que fue en Venezuela y a los comúnmente acá en Chile, de subducción. Está la distancia a la que estamos del epicentro y también el tipo de suelo”.
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