¿Qué pasa con la Visa Waiver y por qué se la están rechazando a varios chilenos?
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En las últimas semanas, se han multiplicado los casos de chilenos a quienes se les ha rechazado inesperadamente la Visa Waiver para ingresar a Estados Unidos, incluso cuando ya tenían viajes aprobados.
Recordemos que la Visa Waiver permite a ciudadanos de ciertos países, incluido Chile, ingresar a Estados Unidos sin necesidad de visa, por un período máximo de 90 días.
Familia chilena que iba a Disney no pudo viajar a EE.UU. porque les rechazaron la Visa Waiver cuando hacían escala en Lima
No obstante, en los últimos meses, se ha detectado un aumento inesperado en los rechazos de estas solicitudes, según reconoció esta misma semana el embajador de Chile en EE. UU., Juan Gabriel Valdés.
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¿Por qué puede ser rechazada la Visa Waiver?
Una de las razones principales que puede llevar a la denegación de la autorización ESTA, el formulario electrónico requerido para viajar bajo este programa, tiene que ver con inconsistencias en la información entregada por el solicitante o problemas relacionados con la seguridad interna del país.
Entre los factores que pueden gatillar el rechazo figuran:
- Errores en el formulario, como datos que no coinciden con el pasaporte.
- Antecedentes penales, incluso si son antiguos.
- Viajes previos a países señalados por EE.UU. como naciones que no cooperan con la lucha contra el terrorismo, como Cuba, Irán, Siria, Corea del Norte o Venezuela.
Y justamente este último fue el caso de Geraldine Valdés, una chilena que se volvió viral al contar que su Visa Waiver fue rechazada debido a un viaje reciente a Cuba.
Aunque no contaba con antecedentes penales y había completado el formulario correctamente, el solo hecho de haber visitado la isla en 2023 bastó para quedar inhabilitada del programa.
Rechazos inesperados de la Visa Waiver
Otros casos recientes, como el de una familia chilena que planeaba vacaciones en Disney, han evidenciado que los rechazos pueden ocurrir incluso en el último momento.
En su caso, la Visa Waiver fue cancelada mientras hacían escala en Lima, pese a haber recibido previamente la aprobación del ESTA. Según contaron, no se les entregó una razón específica, más allá de que a "los chilenos les están rechazando las visas".
Al respecto fue que el embajador Valdés reconoció que una de las mayores preocupaciones de Estados Unidos es la de viajeros que ingresan bajo la Visa Waiver y luego deciden quedarse de manera irregular.
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Se trata de una situación que ha generado que autoridades estadounidenses adopten medidas más estrictas para evaluar las solicitudes, incluso cuando los antecedentes del postulante están en regla.
“Esto se ha transformado en un asunto mayor”, afirmó el diplomático, advirtiendo que, en algunos casos, los rechazos ocurren sin que existan antecedentes penales o irregularidades claras.
¿Qué hacer si rechazan mi solicitud de Visa Waiver?
Cuando una persona recibe la negativa del ESTA, no tiene opción de apelar a través de la embajada.
Sin embargo, puede solicitar una visa de no inmigrante tipo B1/B2, lo que requiere una entrevista presencial, con tiempos de espera que actualmente pueden extenderse por más de un año.
Además, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. ofrece un canal de rectificación llamado DHS TRIP, pero este no garantiza que se revierta la decisión de no elegibilidad para la Visa Waiver.
Chile es el único país de América Latina que participa del programa desde marzo de 2014, lo que ha permitido a miles de chilenos ingresar sin visa. Pese a lo anterior, los recientes casos muestran que incluso quienes cumplen con los requisitos pueden enfrentar obstáculos inesperados.
