Cáncer oral es uno de los diez más frecuentes en mayores de 50 años: estos son las primeras señales de alerta
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Este viernes 5 de diciembre se conmemora el Día Latinoamericano de la lucha contra el Cáncer Bucal, establecido por la Federación Odontológica Latinoamericana (FOLA), en honor al Dr. Julio Santana Garay, odontólogo cubano y pionero de la implementación de campañas de prevención del cáncer oral.
En nuestro país, se ha registrado un aumento sostenido de esta enfermedad, con más de 100 fallecimiento al año.
Actualmente, se trata de uno de los diez más frecuentes en adultos mayores de 50 años, por lo que el llamado de los especialistas es acudir a un médico en caso de contar con señales que detectan la posibilidad de padecer esta enfermedad.
Las primeras señales de alerta del cáncer oral
La Dra. Verónica Palacios, patóloga oral y maxilofacial, profesora clínica asociada de la Escuela de Odontología UC, explicó cuáles son las primeras señales de alerta a los que hay que poner atención.
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"Las primeras manifestaciones del cáncer oral suelen ser visibles, pero pasan desapercibidas porque la población no examina su boca con regularidad", comenzó planteando la especialista.
La doctora detalló los signos iniciales más frecuentes de esta enfermedad.
"Entre los signos iniciales más frecuentes se encuentran cambios en el color de la mucosa, aparición de manchas blancas y rojas, ulceras o heridas que no sanan por 15 días y que no tienen una causa clara", indicó.
"Estas señales tempranas permiten detectar la enfermedad en etapas tratables, antes de que avance hacia síntomas más graves como masas ulceradas, dificultad para hablar o tragar y dolor, que indican un cáncer más avanzado y de peor pronóstico", complementó.
En concreto, las señales tempranas del cáncer oral son:
- Aparición de manchas blancas y rojas.
- Úlceras o heridas que no sanan en más de 15 días y que no tienen una causa clara.
Asimismo, existen los síntomas más graves:
- Dificultad y dolor para hablar o tragar.
Diagnóstico oportuno es clave en el cáncer oral
La especialista también fue enfática en que como la mayoría de la población no examina su boca frecuentemente, "suele diagnosticarse en etapas avanzadas".
"El diagnóstico oportuno es crucial porque basta un simple examen clínico para detectar lesiones de forma rápida y económica, complementando con una biopsia cuando sea necesario", añadió.
¿Cuándo acudir al doctor por sospecha de cáncer oral?
La especialista explicó que es necesario ir "sin demora" a un médico en caso de detectar cualquier úlcera, herida o lesión oral que no haya cicatrizado en más de dos semanas.
"También deben motivar una visita al odontólogo las manchas rojas o blancas persistentes, cambios de color en la mucosa, o la aparición de masas o aumentos de volumen dentro de la boca", explicó.
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Además, indicó que las dificultades del habla y el tragar son etapas más avanzadas, pero de igual manera es una alerta para acudir al médico.
"Aparecer en etapas más avanzadas, constituyen igualmente señales de alarma. La recomendación es clara: ante cualquier cambio que no desaparezca, la evaluación profesional es urgente. El autoexamen oral y los controles periódicos siguen siendo herramientas fundamentales para detectar el cáncer antes de que sea demasiado tarde", cerró.
