Cara de ferritina: El nuevo viral que preocupa a médicos y lo qué podría pasar si consumes hierro siguiendo estas tendencias
Pexels - Cara de ferritina
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Mirarse al espejo para descubrir si el organismo tiene una deficiencia de hierro. Esa es la propuesta detrás de la llamada "cara de ferritina", una tendencia que circula en TikTok e Instagram, donde usuarios comparten fotografías del antes y después de sus rostros, atribuyendo los cambios en su apariencia a los niveles de este mineral.
Ojeras pronunciadas, piel pálida, labios secos y cansancio son algunas de las supuestas señales. Sin embargo, la "cara de ferritina" no existe como diagnóstico médico y ninguna de estas manifestaciones permite determinar, por sí sola, si una persona tiene reservas bajas de hierro.
"La deficiencia de hierro puede provocar palidez, caída del cabello o alteraciones en las uñas, pero son síntomas inespecíficos. Las ojeras también pueden relacionarse con factores genéticos, alergias o falta de sueño. No es posible determinar los niveles de ferritina observando el rostro", explica el doctor Sebastián Berroeta, médico nutriólogo y director médico del Centro Médico Nueva Estoril.
Aunque la tendencia tiene un componente estético, detrás existe una condición médica relevante. En Chile, la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 registró una prevalencia de anemia de 6,4% entre mujeres de 15 a 49 años, según antecedentes recogidos en un informe del INTA publicado en 2022. Si bien no todos los casos de anemia se deben a falta de hierro, este déficit constituye una de sus principales causas.
Se puede tener deficiencia de hierro sin anemia
Uno de los aspectos menos conocidos es que una persona puede presentar reservas de hierro disminuidas y mantener niveles normales de hemoglobina, incluso sin experimentar síntomas evidentes.
"La ferritina permite estimar las reservas de hierro del organismo. Cuando estas comienzan a disminuir, la hemoglobina puede mantenerse normal durante un tiempo. Por eso, un hemograma normal no siempre descarta una deficiencia de hierro", señala Berroeta.
El cansancio persistente, la dificultad para concentrarse, la menor tolerancia al ejercicio y la caída del cabello pueden motivar una evaluación médica. Entre los grupos de mayor riesgo se encuentran las mujeres con menstruaciones abundantes, embarazadas y personas con problemas de absorción intestinal.
Para confirmar el diagnóstico, habitualmente se solicitan un hemograma y la medición de ferritina, aunque en determinados pacientes se requieren exámenes complementarios.
El riesgo de consumir suplementos recomendados en redes sociales
Más allá del autodiagnóstico, esta tendencia abre otra preocupación: el consumo de vitaminas y minerales recomendados por influencers como soluciones para el cansancio, la caída del cabello o el aspecto de la piel.
"Existe la percepción de que los suplementos, por ser naturales o de venta libre, son inofensivos. Sin embargo, consumir más vitaminas o minerales no significa obtener mayores beneficios. Si no existe una indicación médica, pueden producir efectos adversos y retrasar el diagnóstico de otras enfermedades", explica el especialista.
El hierro puede provocar náuseas, estreñimiento y dolor abdominal cuando se consume innecesariamente. El exceso de vitamina D puede afectar la función renal, mientras que la biotina, frecuente en suplementos para el cabello, puede interferir con exámenes tiroideos y algunas pruebas cardíacas. El magnesio también puede representar riesgos, especialmente en personas con insuficiencia renal.
"Cuando existe una deficiencia de hierro confirmada, el tratamiento no consiste únicamente en tomar suplementos. También debemos investigar qué la está provocando, porque puede relacionarse con pérdidas de sangre, problemas de absorción u otras enfermedades que requieren atención", agrega Berroeta.
Aunque las redes sociales pueden contribuir a visibilizar problemas de salud, la deficiencia de hierro no se diagnostica frente al espejo. Ante síntomas persistentes, la recomendación es consultar a un profesional y evitar tratamientos basados únicamente en tendencias virales.
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