De estudiante de la UC a doctorado en Harvard: chileno de 24 años es seleccionado con proyecto contra el cáncer
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Con solo 24 años, el chileno Maximiliano Mariné alcanzó un hito académico de nivel internacional tras ser aceptado en el doctorado en Ciencias de la Salud y Tecnología que imparten en conjunto la Universidad de Harvard y el MIT, considerado uno de los programas más selectivos a nivel global.
El proceso de admisión es altamente competitivo: cada año postulan más de 900 estudiantes de todo el mundo y solo 20 son aceptados, lo que posiciona al joven chileno entre un grupo reducido de seleccionados y lo convierte además en el cuarto chileno en ingresar a este programa.
La instancia une a la Escuela de Ingeniería del MIT -ubicada como la mejor del mundo según el ranking QS 2026- y la Escuela de Medicina de Harvard, que figura entre las principales a nivel global.
Formado en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde ingresó en 2020 a Medicina y posteriormente sumó Ingeniería en paralelo, Mariné ha enfocado su trayectoria en integrar tecnología y salud para resolver problemas clínicos concretos, línea que terminó marcando su proyección académica.
Durante su etapa universitaria, el estudiante lideró el desarrollo de SNIFF, un dispositivo biomédico que permite detectar márgenes tumorales en tiempo real durante cirugías de cáncer de mama, a partir del análisis de los gases generados por el uso de electrobisturí y mediante herramientas de inteligencia artificial.
“SNIFF puede detectar, a través de los compuestos orgánicos volátiles que se desprenden de un tejido intervenido, si existen márgenes tumorales en las mamas. Esto agiliza tanto la detección como el tratamiento y la recurrencia”, explicó el propio Mariné sobre el funcionamiento del sistema.
Reconocimiento internacional y proyección del chileno
El proyecto surgió a partir de una observación en pabellón quirúrgico y de experiencias previas en investigación, incluyendo una iniciativa en la industria textil que analizaba gases de combustión, lo que posteriormente fue adaptado al ámbito médico.
El desarrollo se concretó junto a un equipo multidisciplinario integrado por Felipe Andrade, Ignacio Moscoso, Rosario Willatt y Javier Castro.
Su trabajo no solo derivó en la creación de prototipos funcionales, sino que además le permitió realizar pasantías en Boston, incluyendo el Laboratorio Wellman de Fotomedicina del Hospital General de Massachusetts, donde profundizó su interés por la innovación biomédica aplicada.
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En ese camino, sus iniciativas han sido destacadas en competencias como Novartis Cancer Challenge, BRAIN Chile y Harvard Health Systems Innovation Hackathon Global Stage, consolidando una trayectoria marcada por la investigación, el liderazgo y el desarrollo de soluciones con impacto potencial en salud pública.
En ese contexto, el propio estudiante abordó el proceso de postulación y las barreras percibidas para acceder a este tipo de oportunidades.
“Hay una creencia de que oportunidades como Harvard-MIT son imposibles, pero en realidad no lo son, y el primer paso para ser seleccionado es postular”, señaló.
El programa contempla financiamiento completo durante el primer año y la continuidad de apoyo económico a través de proyectos de investigación.
Mariné iniciará sus estudios en septiembre, con el objetivo de seguir desarrollando tecnologías médicas costo-efectivas, enfocadas en su aplicación en contextos como el chileno, donde la accesibilidad sigue siendo un factor clave.
