El desbarranco. El fatal accidente ocurrió la noche del sábado en el sector de Los Placeres, cuando el vehículo que transportaba a 46 miembros del elenco cayó por un barranco de unos 15 a 20 metros. La delegación regresaba de ofrecer un concierto en la Universidad Técnica Federico Santa María. Además del deceso de la artista, el siniestro dejó un saldo de 13 personas heridas, cuatro de ellas de gravedad.
- Nacida en Nueva York, Knuth se formó en la Universidad de Indiana y obtuvo una maestría en The Juilliard School, una de las escuelas más exigentes del mundo. Antes de radicarse en Chile, se desempeñó durante ocho años como violista principal de la Sinfónica de Venezuela y cuatro años en la Orquesta Municipal de Caracas.
- La viola, por cierto, es algo más grande que un violín y tiene tonos más graves y cálidos.
- Su enfoque pedagógico y generoso sembró una influencia que, según sus pares, trascendió fronteras y marcó el inicio de su largo legado como formadora en Latinoamérica. Fue precisamente durante este periodo en Venezuela donde Knuth y su esposo, el renombrado clarinetista Luis Rossi, se convirtieron en padres de Georgina Rossi, quien heredó la pasión por el instrumento y hoy es una reconocida violista chileno-estadounidense.
- Para evitar equívocos cabe consignar que Penélope Knuth no tuvo ninguna relación con el chavismo, ya que su carrera en Venezuela concluyó antes de que este movimiento político existiera. Su paso por instituciones como la Orquesta Sinfónica de Venezuela y la Orquesta Municipal de Caracas se dio bajo el contexto cultural de la llamada “Cuarta República”. Tuvo un papel en consolidar la fama internacional que lograron las orquestas venezolanas.
Liderazgo en Chile. En ese sentido conviene subrayar el liderazgo de Penélope Knuth en nuestro país. Desempeñó un rol fundamental y fundacional en la Orquesta de Cámara de Chile (OCCH). Se integró a la agrupación en 1994 y se mantuvo en ella de forma ininterrumpida durante 32 años hasta el día de su trágico fallecimiento.
- Como solista destacada de la OCCH, tuvo una papel clave en la internacionalización de la música regional. Participó activamente en las giras destinadas a llevar la música clásica a las zonas más aisladas del país, presentándose en localidades remotas como Codpa, Andacollo, Chile Chico y Rapa Nui, donde además aprovechaba de impartir clases a niños y jóvenes locales.
- Según sus cercanos, Penélope Knuth se caracterizó por un rigor técnico infranqueable combinado con una profunda generosidad humana y vocación mentora, transformando el rol tradicional de jefa de fila en el de una guía integral. “Quedamos en una situación compleja. Es irremplazable”, dicen desde la Orquesta de Cámara. Todavía el trauma del accidente está muy presente.
- Quienes compartieron escenario con ella en la Orquesta de Cámara de Chile y en el ámbito académico describen su estilo a través de los siguientes rasgos: Rigores de excelencia internacional y mentora generosa.
- Sus pares y alumnos destacan que iba mucho más allá de lo instrumental. Era común que prestara sus propios instrumentos personales a los estudiantes que no tenían recursos y que utilizara sus redes para guiar e impulsar activamente las carreras de los músicos más jóvenes en el extranjero.
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Testimonio e investigación. Emmanuel Siffert, director de la Orquesta de Cámara de Chile, señala: “Penélope fue uno de los pilares de nuestra orquesta. Tremenda intérprete y muy querida. Tocó con nosotros por alrededor de 30 años… Fue horrible verla morir. Impactante. Es algo que no voy a olvidar. La vida es muy frágil.”
- Ninguno de los músicos heridos se encuentra actualmente en riesgo vital. El último balance médico oficial entregado por el subdirector asistencial del Hospital Carlos Van Buren de Valparaíso, Simón Rojas, confirma que la red asistencial logró estabilizar a los pacientes más críticos. De las 12 personas que ingresaron originalmente al Hospital Van Buren, solo tres continúan en el recinto.
- Cuatro pacientes fueron trasladados a la Mutual de Seguridad en la Región Metropolitana para continuar con sus tratamientos y cirugías programadas. Debido al impacto físico y psicológico del accidente, más de la mitad del elenco quedará con licencia médica, por lo que toda la programación artística de la OCCH se encuentra suspendida hasta nuevo aviso.
- La investigación del fatal desbarrancamiento es dirigida por la fiscal de Viña del Mar, Carolina Monsalve, bajo el cargo preliminar de cuasidelito de homicidio y lesiones.
- El chofer del bus privado fue detenido de forma inmediata tras el accidente. A solicitud de la Fiscalía, el Juzgado de Garantía de Valparaíso ordenó ampliar su detención por 72 horas. Esto, con el fin de recopilar peritajes técnicos e informes médicos antes de proceder con la formalización formal de los cargos.El imputado permanecerá recluido en el Complejo Penitenciario de Valparaíso hasta la audiencia agendada para el miércoles.
